与其说是个镇子，不如说是沿着山谷蜿蜒搭建的一片杂乱建筑群。木屋、石屋、帐篷混杂在一起，街道是夯实的泥土路，雨后积着浑浊的水洼。空气里弥漫着炊烟、牲畜粪便和某种草药混合的古怪气味。
林岩在镇外山坡上观察了半个时辰。
进出的人流比他预想的要多。有背着猎物的山民，推着货车的行商，甚至偶尔能看到几个衣着明显好些、腰间佩着刀剑的武者。镇子入口没有围墙，只有两个木制的了望塔，上面站着打哈欠的守卫——与其说是守卫，不如说是穿着破皮甲、拿着生锈长矛的镇民。
安全，至少相对安全。
林岩检查了一下自己的伪装。他从死去的血狼帮弟子身上剥下的灰色劲装已经沾满泥污，脸上用炭灰和泥巴涂得看不出原本模样。强殖单元的能量恢复到3%，黑巢核心的生物质储备依然是零——两只工蜂全灭的损失太大了。
他深吸一口气，混在一队运货的驴车后走进镇子。
没人多看他一眼。在这种边境小镇，像他这样狼狈的独行者每天都有。
街道两旁是简陋的店铺：铁匠铺里传来叮当声，药铺门口挂着风干的草药，酒馆里传出粗野的划拳声。林岩注意到，几乎每家店铺门口都贴着些泛黄的纸——有些是悬赏令，有些是告示，还有些画着古怪的符号。
他在一家挂着“陈记杂货”招牌的小店前停下。店面不大，货架上摆着盐、布、铁器等日常用品。柜台后坐着个五十多岁、独眼的老头，正用一把小刀削着木签。
“要点什么？”老头头也不抬。
“打听点事。”林岩压低声音，将一块碎银子放在柜台上——这是从血狼帮弟子身上搜来的。
独眼老头瞥了眼银子，又抬眼打量林岩，独眼里闪过一丝精光：“生面孔啊。从哪来？”
“山里逃难出来的。”林岩用预先想好的说辞，“家里人被山匪害了，只剩我一个。”
这种故事在黑山镇太常见，老头似乎信了。他收起银子：“想问什么？”
“这镇子，谁说了算？”
“明面上是镇长老赵头。”老头继续削着木签，“但真正管事的，是‘黑山会’。会长叫雷豹，炼气五层的修士，手下有三十多号人，控制了镇上的赌场、妓院，还收保护费。”
炼气五层。林岩记下这个信息。
“还有呢？比如……血狼帮？”
老头削木签的手顿了顿。他抬起头，那只独眼盯着林岩看了几秒，忽然笑了：“小子，你惹上血狼帮了？”
“只是听说。”
“最好只是听说。”老头压低声音，“血狼帮的势力主要在青岚山南边，离这儿两百多里。但最近……他们有往这边伸手的意思。三天前，一队血狼帮的人进了镇子，住在西头的‘客再来’客栈，还没走。”
林岩心头一紧。三天前——正是他穿越、遭遇赵师兄那队人的时间。是巧合，还是那队人原本就打算来黑山镇？
“他们在找什么？”他问。
“那谁知道。”老头耸肩，“不过镇上这几天在传，后山矿洞那边……不太平。”
“矿洞？”
“黑山镇以前靠挖矿活。但十年前矿洞里出了事，死了不少人，就废弃了。”老头的声音更低了，“可最近，有人看见矿洞半夜有光，还有……怪声。像是野兽，又不太像。”
怪声。光。
林岩想起脑海中的黑巢核心。这东西对高能量源有感应，而强殖单元也需要灵石之类的资源。矿洞……
“谢了。”他转身要走。
“等等。”老头叫住他，从柜台下拿出一块木牌，“看你是个实在人，提醒一句。在黑山镇，晚上别乱跑——特别是西区。还有，如果需要落脚的地方，去‘老吴客栈’，报我老陈的名字，能便宜点。”
木牌上刻着个“陈”字。
林岩接过木牌，点点头，走出店铺。
天色已经完全暗下来。镇上点起了零星的灯火，但大多数街道陷入黑暗。林岩按照老陈指的方向，找到“老吴客栈”——一栋两层的木楼，门口挂着盏昏暗的油灯。
柜台后是个胖乎乎的中年男人，正打着算盘。
“住宿。”林岩将木牌递过去。
老吴看了眼木牌，又打量林岩：“老陈介绍的？行，一晚二十文，包早饭。二楼最里头那间空着。”
房间小得可怜，只有一张木板床、一张破桌。但窗户对着后街，有紧急情况容易撤离。林岩锁好门，检查了房间，确认没有异常后，才在床上坐下。
他解开封装的胸口，强殖单元印记在昏暗的光线下泛着微弱的紫光。
“系统自检……损伤程度17%……预计完全恢复需72小时……建议补充高纯度能量……”
能量。灵石。
林岩从怀中掏出剩下的两块下品灵石。犹豫了一下，他握住其中一块，尝试吸收