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    **四月初六，徐州城内。**

    恐慌的情绪如同瘟疫般扩散。山东军不定时的炮击，虽然造成的直接伤亡不大，但那震耳欲聋的爆炸声和随时可能降临的死亡威胁，让守军士卒神经紧绷，疲惫不堪。更可怕的是那些来自河北岸的喊话。

    昔日同袍的声音，诉说着在山东军中的“好日子”——足额发放的军饷，从未见过的丰厚犒赏，以及相对公平的晋升机会。这些话语，与他们在刘泽清手下被克扣粮饷、动辄打骂的处境形成了鲜明对比，不断侵蚀着他们的斗志。

    而那份雪片般射入城中的《告徐州军民书》，更是被许多识字的军官和士绅悄悄传阅。“只诛刘泽清”、“免除一年钱粮”这些字眼，具有巨大的诱惑力。普通百姓盼着战事早日结束，能过上安生日子；底层士卒和部分中下层军官则在暗中盘算着自己的出路。

    刘泽清感受到了这种弥漫全城的异样气氛，他变得更加多疑和暴戾，接连处决了几名他认为是“动摇军心”的士卒，甚至杖责了一名劝他考虑“权宜之计”的幕僚。然而，高压政策带来的反效果是，不满在暗中积聚，忠诚在以肉眼可见的速度流失。

    他甚至不敢再轻易派出部队过河反击，生怕部队一出去就溃散或者倒戈。他只能将自己关在总兵府里，一遍遍催促高杰和南京，内心备受煎熬。

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    在房村集一带徘徊的高杰同样收到了林天射入他营中的书信，内容与给刘泽清的类似，只是措辞上更为“客气”，称不愿与高将军这样的“豪杰”为敌，若愿共襄义举，则江淮之地，可与高将军共图之。

    看着这封信，高杰内心复杂。他虽桀骜，但也知道林天不好惹。峄县之战的结果让他心惊，如今对方兵临徐州，展现出的实力和耐心都远超他的预期。刘泽清看来是撑不了多久了。

    “大帅，刘泽清又派使者来催了，言辞恳切，还……带了五万两银票。”副将低声禀报。

    高杰嗤笑一声：“五万两？就想让老子去跟林天拼命？他刘泽清的命就这么不值钱！？告诉使者，我军粮草不济，士卒疲敝，尚需休整几日。”

    “那……林天那边？”

    “先晾着。”高杰眼中闪过一丝狡黠，“让他们先拼个你死我活。若是刘泽清能多耗林天一些兵力，我们或许有机会沾点儿便宜；可若是林天能轻易拿下徐州……那到时候咱们就要另作打算了。”

    他打定了主意，要在这场对峙中，为自己谋取最大的利益。至于刘泽清的死活，朝廷的旨意，都要排在他的实际利益之后。

    徐州战场，暂时形成了诡异的三角关系：林天这边一直围而不攻，持续施压；刘泽清困守孤城，内外交困；高杰拥兵观望，待价而沽。而决定天平倾斜的最后一块砝码，似乎就掌握在看似最被动、实则承受着最大压力的刘泽清手中。他还能撑多久？他麾下那些心怀各异的将领和士卒，又会做出怎样的选择？暗流已然激涌，只待一个突破口，便会演变成滔天巨浪。