将是谁，军纪如何，后勤补给线的位置。尤其是……注意是否有向我们这个方向运动的迹象。”林天特意强调，“还有，北京城内的任何变化，崇祯皇帝的动向，也要及时报我。”

    “是，主公！属下已加派人手，重点关注顺德、广平两府方向，以及山西东部山区通往我处的路径。”周青回答道。

    林天站起身，走到窗前，望着堡内井然有序的景象和远处操练的士兵。“诸位，大厦将倾，独木难支。崇祯拒绝南迁，北京沦陷只是时间问题。接下来，我们将真正面临自立以来的最大考验。是成为这乱世洪流中的顽石，还是被碾为齑粉，就看我们接下来的准备了。”

    他的目光锐利起来：“传令全军，即日起，取消一切休假，提高战备等级。各营主官需时刻待在营中，随时听候调遣。我们要让李自成知道，磁州镇，不是他可以随意忽略的软柿子！”

    “遵命！”众人轰然应诺，一股紧张而坚定的气氛在议事厅内弥漫开来。

    ……

    二月十五，山西，汾州城。

    正如周青所料，汾州城在刘宗敏大军猛攻下，坚守两日便告陷落。知州殉国，部分守军溃散。刘宗敏缴获了大量物资，志得意满，但也因为攻城伤亡和军纪问题耽误了两天时间进行整顿。他下令处决了一批劫掠最凶的士兵，试图整肃军纪，但效果有限。大军继续向太原方向挺进。

    同日，河南，李过部前锋抵达卫辉府城下，开始围城。

    战火，正以惊人的速度，沿着太行山东西两侧，向着幽燕之地的核心——北京城，蔓延而去。整个北方的天空，都被这战争的阴云与烈焰映照得一片通红。