回的八旗马甲果然到了！他们看到山包上突然出现的明军，显然也愣了一下，但随即，一名分得拨什库（护军校）模样的军官挥舞着虎枪，叽里咕噜下达了命令。

    约百名八旗马甲翻身下马，留下部分人看守马匹，其余人排成松散但极具压迫性的阵型，手持虎枪、顺刀或是步弓，开始向山头发起进攻。他们没有贸然冲锋，而是利用弓箭进行压制。

    “咻咻咻——！”

    强劲的满洲弓射出的重箭带着凄厉的破空声，如同飞蝗般落下。明军士兵死死躲在简陋的掩体后面，听着箭矢噗噗噗射入树干、石块的声音，偶尔传来一声闷哼，那是有人被穿透掩体的箭矢射中。

    “稳住！等近了再打！”赵黑子趴在两块石头中间，压低脑袋吼道。他手中紧握着一杆缴获的虎枪，这是他现在最能倚仗的武器。

    八旗兵见箭矢效果不大，开始缓步向上推进。他们身材魁梧，穿着沉重的棉甲甚至镶铁棉甲，在陡峭的山坡上依然步履沉稳，眼神凶狠如同野兽。

    五十步……三十步……

    “打！”赵黑子猛地探身，将手中虎枪狠狠投掷出去！枪如闪电，瞬间将一名挥舞顺刀的八旗兵钉倒在地！

    “杀！”残存的明军敢死队爆发出最后的勇气，燧发枪手在极近的距离扣动扳机，虽然只有寥寥十几声枪响，却也撂倒了冲在最前的几名敌人。其余人则举起长枪、腰刀，嚎叫着迎了上去！

    短兵相接，瞬间白热化！

    山包顶上空间狭小，双方人马立刻绞杀在一起。刀枪碰撞的铿锵声、利刃入肉的噗嗤声、垂死的惨嚎声、疯狂的怒吼声震耳欲聋。鲜血如同泼墨般溅洒在灰白的山石和枯黄的草叶上，迅速汇聚成涓涓细流。

    明军人数处于绝对劣势，装备、体力也远不如养精蓄锐的八旗马甲。但他们占据地利，而且怀抱着必死的决心，往往以命换命。一名明军长枪手被虎枪刺穿胸膛，却死死抓住枪杆，为身旁的同伴创造劈砍的机会；一名刀盾手盾牌被砸碎，干脆合身扑上，用牙齿咬向敌人的咽喉……

    赵黑子如同疯虎，手中换了一把顺刀，左劈右砍，接连剁翻两名敌人，自己背上、腿上也被划开了几道口子，鲜血浸透了征衣。他兀自酣战不休，吼声如雷：“来啊！鞑子！爷爷在此！”

    战斗残酷而短暂。明军敢死队的人数在飞速减少，防线被压缩得越来越小。但他们的亡命阻击，确实起到了效果。八旗兵虽然悍勇，但在这种地形下也无法迅速解决战斗，被牢牢拖在了山包上。

    时间，在一分一秒地流逝。

    山下，陈默依稀听着从远处传来的惨烈厮杀声，心如刀绞，却只能不断催促部队加快速度。一辆满载粮食的大车在慌乱中滑下了山坡，粮食洒了一地，也无人顾得上去捡。

    不知过了多久，山顶的喊杀声渐渐稀疏下来，最终，只剩下零星的兵刃撞击和几声垂死的呻吟。

    赵黑子浑身是血，拄着一柄砍缺了口的顺刀，单膝跪在山顶。他身边，还能站立的明军士卒，已不足十人，个个带伤，背靠着背，面对着缓缓围上来的、同样付出了不小代价的八旗兵。

    那名八旗分得拨什库看着这伙顽抗到底的南蛮子，眼中闪过一丝忌惮，随即化为残忍，举起了手中的虎枪。

    赵黑子咧嘴笑了笑，露出被鲜血染红的牙齿，用尽最后的力气嘶吼：“将军……黑子……尽力了！”

    下一刻，数柄虎枪、顺刀同时刺入了他的身体……

    山包，陷落了。

    但就在八旗兵重新整队，准备下山继续追击时，他们看到，山下那条通往深山的小路上，最后一辆明军的粮车，刚刚转过一道山坳，消失不见。

    半个时辰的阻击任务，赵黑子和他麾下的七十多名敢死之士，奇迹般的完成了，所付出的代价是，他们的生命！

    陈默率领着残存的三百多人，驱赶着抢来的大部分粮食，成功摆脱了追兵，消失在了太行山南麓的崇山峻岭之中。他们付出的代价是惨重的，但带回去的，是黑山堡急需的救命粮，以及一支经过血火淬炼、更加坚韧的核心力量。

    黎明前最黑暗的时刻，一只带着陈默潦草书写的报捷信鸽，扑棱着翅膀，奋力向着东南方的黑山堡飞去。