这封公文摆在林天案头，带着官印的朱红和冰冷的威胁。王五、张铁头、孔文清、周青等人齐聚，气氛凝重。
“这是要咱们把家底都亮出去，再把脖子伸进人家的绳套里！”张铁头瓮声瓮气，拳头攥得咯咯响。
孔文清忧心忡忡：“亮出家底，便是授人以柄。日后是搓圆捏扁，全由他人。可不遵号令，立刻便是违抗军令的罪名。卢督师……这是逼我们表态啊。”
王五沉默片刻，道：“将军，卢督师毕竟是朝廷重臣，抗虏中流砥柱。若一味强硬，恐失大义名分。是否……可虚报部分员额，暂且虚与委蛇？”
周青摇头：“王大哥，卢督师麾下岂无能人？虚报恐难瞒过。且一旦上报，便是定数，日后行动处处受制。我最近探得，杨国柱那边动作频频，与朝中某些官员书信往来密切，似在酝酿弹劾卢督师‘纵容乡勇、尾大不掉’。卢督师此刻急于整饬各部，恐怕也有应对攻讦、集中兵权的意思。”
林天听着众人议论，手指轻轻敲击桌面。卢象升的压力比他预想的来得更快、更猛。这位明末少有的能臣干吏，在内外交困下，也不得不采取更直接的手段来巩固权威。铁山堡这块突然冒出来的硬骨头，既是他需要的力量，也是他必须掌控的潜在隐患。
“报——”一名亲兵疾步而入，呈上一封插着羽毛的急信，“将军，北面最新哨探急报！”
林天展开一看，脸色微变。信是派往长城沿线活动的精锐斥候送回，上面只有简短的几句话：确认大队建虏骑兵自墙子岭、青山口等处破边墙而入，烽火已传至密云、怀柔，虏骑前锋似有直扑通州、威胁京师之势！
“满清鞑子叩关了！”林天将急报传给众人，“规模不小，目标是京师。”
众人皆惊。王五猛地站起：“京师岂不危矣！将军，那我们……”
所有人的目光都集中在林天身上。一边是卢象升迫在眉睫的收编压力，一边是关系国运的鞑子入寇。如何抉择？
林天深吸一口气，瞬间做出了决断。他目光扫过众人，沉声道：“卢督师的公文，暂时压下，不予回复。”
“将军？”孔文清有些意外。
“鞑子入寇，社稷危难，此乃头等大事！”林天声音提高，带着不容置疑的决断，“卢督师身为宣大总督，首要之责便是御虏！此刻他必然焦头烂额，急需各路兵马勤王助战！我们若在此刻纠结于名分细务，岂非因小失大，置国家安危于不顾？”
他走到地图前，手指重重地点在通州、京师方向：“这是我们等待的机会！也是我们争取名分最好的投名状！”
“将军是要……主动勤王？”王五眼中燃起战意。
“不是盲目勤王。”林天冷静分析，“我们兵力有限，贸然加入正面战场，如同杯水车薪，甚至可能被当作炮灰。我们要做的，是发挥我们的长处——精悍、机动、熟悉地形！”
他指向地图上长城沿线与京畿之间的山地丘陵：“大队鞑子入寇，后勤线必然拉长，必有小股虏骑四处劫掠粮草、探查虚实。我们的目标，就是这些孤军深入、落单的鞑子！利用山地地形，以燧发枪和狼筅配合，打埋伏，搞偷袭，截杀其斥候，焚毁其粮草！积小胜为大胜，一方面削弱鞑子实力，缓解京师压力，另一方面，向卢督师、向朝廷、向天下人展示我铁山堡的战力与忠心！”
这个计划，既避开了与卢象升的直接冲突，也可以说是响应其御虏号召，又将战场选择在有利于己方的地形，还能以战功换取政治资本。
张铁头一拍大腿：“好！这法子好！躲在山上抽冷子干他娘的，是咱们的拿手好戏！”
王五也点头赞同：“如此，既全了忠义，又保全了自身，更能建功立业！”
孔文清思索道：“此计可行。但堡内防务亦不可松懈，需防流寇或杨国柱趁虚而入。”
“周青，”林天下令，“加派斥候，严密监控西面流寇动向，以及南面杨国柱所部的反应。堡内防务，由你协助孔先生，留守一部兵力，严加戒备。”
“是！”
“王五、张铁头，即刻起，挑选最精锐的士卒，燧发枪营出三百人，狼筅营出两百人，另配属斥候、工兵、医护，组成一支一千五百人的快速反应营。携带十日干粮，轻装简从，以最快速度秘密北上，潜入密云、怀柔以西的山地待机！”
“遵命！”王五、张铁头轰然应诺，眼中充满战意。
“记住，”林天盯着他们，“我们的目的不是决战，是游击！是骚扰！是猎杀！一击