前初至此地的荒凉破败相比，已是天壤之别。

    孔文清悄无声息地来到他身后，轻声道：“将军，今日又有三户流民从南边过来，说是听同乡说这里能活命，走了十几天才到。”

    林天点了点头，没有说话。他知道，这条路还很长。根基虽开始扎下，但仍十分脆弱。杨国柱的敌意、朝廷的猜忌、潜在的更大威胁，都像悬在头顶的利剑。但他相信，只要方向正确，一步步走下去，铁石也能生根，微末亦可参天。

    “告诉胡师傅，他要的熟铁和煤，我弄到了一些，过几日就能送到。”林天忽然开口，语气平静却坚定，“深根，才能固本。我们有的是时间。”

    夜色渐渐笼罩了铁山堡，堡内灯火次第亮起，与天上的繁星交相辉映。在这片黑暗的乱世中，这一点灯火，虽微弱，却顽强地燃烧着，照亮着一方土地，也凝聚着一群人的希望。