“难道…‘鹰巢’敌军调动，与清军动向和朝廷议和有关？”林天脑中闪过一个念头，“金鳞会想干什么？”

    就在这时，一名风尘仆仆的信使带来了周青的消息。信件不再是官方文书，而是私人密函。信中，周青语气急切地告知，张参将已被朝廷降旨申饬，责其“剿匪不力，坐视边镇纷乱”，处境艰难。他暗示，朝中似有大佬对林天擅自攻取黑山堡之事不满，恐有后文。最后，他隐晦地提醒林天，早做打算，或可向某些“有力人士”投效，以求保全。

    这封信，无疑证实了陈子才的推断，朝廷的风向确实变了！主和派占据上风，他们这些在前线血战的将领，反而可能成为牺牲品！

    压力从四面八方涌来。外有金鳞会虎视眈眈，内有朝廷倾轧之忧，野狐堡和黑山堡看似扩张，实则陷入了更大的漩涡之中。

    林天感到一种前所未有的紧迫感。他必须尽快提升实力，拥有足够自保甚至让人忌惮的力量！

    “不能再等了！”他召集核心人员，“王五，新兵训练加速！我要他们在两个月内，能拉上战场！赵瘸子，工匠坊全力开工，燧发枪、火炮、刀箭，能造多少造多少！孔先生，加大收购流民手中的余粮，囤积物资！陈先生，你负责起草一份‘黑山卫整军备倭疏’！”

    “备倭疏？”陈子才一愣。

    “没错！”林天眼中闪烁着光芒，“就说我们侦得倭寇可能与鞑虏勾结，欲骚扰沿海，黑山卫地处要冲，为保境安民，特请整军备倭，自筹粮饷，恳请朝廷允准！不管他们信不信，我们要先把这个名义占住！”

    这是险棋，但也是无奈之举。借此名义，可以一定程度上合理化自己的扩军行为，堵住朝中一些人的嘴。

    命令下达，两堡如同上紧了发条的机器，全力运转起来。征兵、练兵、生产、囤粮…一切都在为应对即将到来的更大风暴做准备。

    林天知道，昌隆行的诱惑，周青的警告，都只是开始。真正的考验，还在后面。他必须在这盘错综复杂的棋局中，为自己和追随他的人，杀出一条生路。