船身平稳地航行在黄海之上，远处的海岸线已隐约可见，青黛色的山峦连绵起伏，与天际线交融在一起，透着一股久违的烟火气。
自天津卫码头启航，已有整整七日。
这一路，算得上是顺风顺水，得益于郑芝龙在海上的势力，沿途无论是巡逻的水师战船，还是出没的零星海寇，见了“安远号”船身悬挂的郑家旗号，都纷纷避让，未曾有半点阻拦。
加之天公作美，多是顺风，商船一路疾驰，比预想中早了两日抵达海州海域——这片毗邻连云港的港湾，自古便是往来商船补给休憩的要道，也是他们此行选定的补给之地。
船舱之内，却没有甲板上那般清爽惬意。
许修永正陪着船长，站在船舱入口的廊下，低声商议着补给事宜。
船长是吴风招募进商队的老水手，常年往来于沿海各港口，对海州的情况了如指掌，语气笃定地说道。
“许先生，袁先生，海州码头补给便利，淡水、粮食、蔬菜一应俱全，而且民风淳朴，只要咱们行事低调，绝不至于惹出麻烦。只是船上的吃食和淡水，确实所剩无几，再不下船补给，恐怕是撑不到下一个港口了。”
许修永微微颔首，目光扫过船舱深处，语气带着几分关切。
“此事就有劳船长安排了。”
“只是袁先生的家眷，这几日晕船严重，还请船长多留意，待船靠岸后，给我们半日时间，让她们上岸透透气，也顺便舒展一番。”
“好说，好说。”船长连忙应道。
“袁先生是吴风吩咐要重点照料的贵客，家眷自然也要妥善安置。我这就安排人准备靠岸事宜，码头附近有一处僻静的小院，是咱们常年备用的，袁先生一家可以先去那里歇息，补给的事，交给我来办就好。”
两人正商议着，袁崇焕的身影从船舱内缓缓走了出来。
他没有穿往日的铠甲，而是换上了一身普通的青布长衫，头戴四方巾，脸上还刻意留了些胡须，原本锐利如鹰的眼眸，此刻也收敛了锋芒，看起来就像是一个寻常的文人雅士，与往日那位镇守边关、叱咤风云的袁督师，判若两人。
许修永见状，连忙走上前，轻声说道。
“袁兄，我与船长已经商议妥当，船很快就靠岸，咱们在海州补给一番，顺便让嫂夫人和公子上岸透透气，歇息半日。”
袁崇焕微微点头，目光柔和地望向船舱深处，语气中带着难以掩饰的疲惫与关切。
“多谢兄弟费心了。内子和孩儿，这一路确实受苦了。”
他的妻子柳氏，出身书香门第，自幼养在深闺，从未有过如此漫长的海上航行。
儿子袁承煜，今年刚满八岁，虽是将门之后，却也未曾经历过这般颠簸。
航行之初，两人还带着几分新鲜感，每日都要跑到甲板上，望着茫茫大海，好奇地问东问西，可这份新鲜感，仅仅维持了两天，便被汹涌的海浪与颠簸的船身彻底消磨殆尽。
从第三日起，柳氏便开始晕船，恶心呕吐，浑身乏力，只能躺在船舱的床榻上，连起身的力气都没有。
袁承煜年纪尚小，抵抗力更弱，晕船比柳氏还要严重，整日昏昏沉沉，要么躺在床上昏睡，要么抱着柳氏的胳膊，小声啜泣，喊着“娘，我难受”“爹，我们什么时候才能到地方”。
这五日来，袁崇焕几乎一心守在妻儿身边，悉心照料。
昔日在边关，他是指挥千军万马、运筹帷幄的督师，杀伐果断，铁骨铮铮，可在妻儿面前，他卸下了所有的铠甲与锋芒，变成了一个温柔体贴的丈夫，一个慈爱耐心的父亲。
每日清晨，天刚蒙蒙亮，袁崇焕便会起身，小心翼翼地走到床榻边，查看妻儿的状况。
他会亲手为柳氏倒上一杯温水，扶着她慢慢坐起身，轻轻拍着她的后背，缓解她的恶心之感。
若是柳氏胃口好些，他便会亲自端来温热的粥品，一勺一勺地喂她吃下；若是柳氏实在吃不下，他也不勉强，只是守在她身边，轻声安慰，陪她说话，为她驱散船舱内的孤寂与不适。
对于儿子袁承煜，袁崇焕更是疼惜不已。
承煜晕船难受，睡不着觉，他便坐在床边，轻轻抚摸着儿子的额头，给儿子讲边关的故事。
讲他如何率领将士们镇守宁远，如何用红衣大炮击退努尔哈赤的大军，讲那些战死沙场的忠义将士，讲边关的明月与风沙。
起初，袁承煜还能勉强听几句，可没过多久，便又会因为难受，皱着眉头，往他怀里钻。袁崇焕便不再讲故事，只是抱着儿子，轻轻摇晃，哼着小时候听来的童谣，直到儿子昏昏沉沉地睡去。
他会一直抱着儿子，直到手臂发麻，也不愿轻易放下，生怕自己一动，就会惊醒熟睡的孩子。
船舱内的空间不大，陈设也简单，一张床榻，一张矮桌，两把椅子，墙角放着一个盛放衣物的木