“钱大人，这怎么可能？！姚统领带着五百名精锐护卫，怎么会拦不住许修永一行人才十几个人？！一定是姚统领办事不力，玩忽职守，才让他们逃走了！”
另一位胡须花白的老者，也皱着眉头，语气沉重。
“钱大人，袁崇焕可是我们东林党掌控朝局的关键筹码，若是让他落入许修永手中，被其利用，后果不堪设想啊！许修永背后的势力不明，若是他带着袁崇焕投靠其他党派，或是暗中谋划，将会给我们东林党，带来巨大的威胁！”
“是啊，钱大人！”又一位东林党成员说道。
“此次我们费尽心思，才从诏狱里将袁崇焕救出来，本以为能借着他的名声，收拢人心，巩固我们东林党的势力，可如今，却被许修永截胡，这不仅是我们的耻辱，更是对我们东林党的沉重打击啊！”
议论声此起彼伏，每个人的脸上，都满是愤怒和不甘。
钱龙锡站在原地，胸膛剧烈起伏，眼中的怒火，几乎要燃烧起来。
他死死地盯着姚河，语气冰冷。
“你可知，袁崇焕对我们东林党来说，有多重要？！我们花费了多少心思，才将他救出！你倒好，带着五百名精锐，竟然连一个许修永，都拦不住！”
“属下有罪！属下罪该万死！”
姚河依旧重重地磕着头，声音哽咽，泪水混合着汗水和血水，滴落在冰冷的青砖上。
“请大人再给属下一次机会，属下愿意带领护卫，再次前往追捕许修永和袁崇焕，就算拼尽全力，也要将他们抓回来，弥补属下的过错！”
“追捕？”钱龙锡冷笑一声，语气中满是嘲讽和愤怒。
“许修永既然敢带着袁崇焕从天津卫登船，必定早已规划好了路线，此刻，他们恐怕早已远离京城，你再去追捕，还有什么用？！不过是白费力气！”
他缓缓走到姚河面前，居高临下地望着他，语气冰冷。
“本大人派你出去，是让你拦截袁崇焕，不是让你给本大人带回一个失败的消息？！”
姚河浑身颤抖，一句话也说不出来，只能不停地磕头，心中的愧疚与自责，几乎要将他压垮。
他知道，钱龙锡说得对，此刻再去追捕，早已为时已晚，他所能做的，只有接受责罚。
那位胡须花白的老者，见状，连忙上前，躬身说道。
“钱大人，息怒！姚统领虽然办事不力，导致任务失败，但此次他也拼尽全力。”
“如今，事已至此，愤怒也无济于事，我们当务之急，是想办法，应对后续的危机。”
其他东林党成员，闻言，也纷纷附和。
“是啊，钱大人，息怒！当务之急，是想办法弥补过错，而不是责罚姚统领。”
钱龙锡深吸一口气，压下心底的怒火，缓缓转过身，走到主位上坐下，眉头依旧紧锁，神色凝重。
他知道，老者说得对，此刻愤怒毫无用处，当务之急，是谋划后续的应对之策。
袁崇焕落入许修永手中，若是被其利用，将会给东林党带来巨大的威胁，甚至可能动摇东林党在朝局中的地位。
“罢了。”
钱龙锡语气沉重，目光扫过姚河。
“念在你此次拼尽全力，并非有意失职，本大人就饶你一死。”
“但死罪可免，活罪难逃，即日起，剥夺你护卫统领之职，贬为普通护卫，罚你看守府邸三年，无本大人命令，不得擅自离开府邸半步！”
姚河闻言，心中一喜，连忙磕头谢恩。
“多谢大人饶命！多谢大人饶命！属下必定谨记大人的责罚，好好看守府邸，绝不再犯任何错误！”
“滚下去吧！”钱龙锡摆了摆手，语气冰冷。
姚河连忙站起身，躬身行礼，转身快步走出了议事厅。
走出议事厅的那一刻，他长长地舒了一口气，心中的愧疚与不安，稍稍缓解了一些，可他也清楚，此次失败，给他带来的耻辱，将会伴随他一生，他必须好好赎罪，才能弥补自己的过错。
姚河走后，议事厅内，再次陷入了凝重的气氛。
钱龙锡目光扫过两侧的东林党核心成员，语气凝重。
“各位，袁崇焕落入许修永手中，此事非同小可，我们必须尽快拿出应对之策，不能坐以待毙。”
那位身着青色锦袍的男子，上前一步，躬身说道。
“钱大人，属下认为，我们应当立刻派人，暗中调查许修永的底细，查明他背后的势力，以及他带着袁崇焕，前往何处。”
“只有查明这些，我们才能制定针对性的应对之策，要么将他们抓回来，要么，就阻止他们，不让他们有机会利用袁崇焕，做出什么危害我们东林党的事。”
“嗯，此言有理。”
钱龙锡点了点头，