引擎发出一阵低沉的轰鸣，黑色货车驶出地下停车场，融入金雀花城夜晚的车流，但很快便拐上了一条偏僻的道路，速度陡然提升，朝着西北方向，那片被无尽黄沙和危险笼罩的沙漠深处疾驰而去。
车厢内，姜云毫无知觉地躺在冰冷的地板上，特制的镣铐禁锢着他的力量，强大的信号干扰场隔绝了他与外界的一切联系。
他如同一只坠入蛛网的飞虫，正被飞速运往等待着吞噬他的黑暗巢穴。
而在驻地的指挥室内，张敏面前的监控屏幕上，代表着姜云位置的那个光点，在“黄金之塔”顶层闪烁了几下之后，伴随着一阵剧烈的信号干扰杂波，彻底熄灭，再也没有亮起。
“信号……消失了！”
张敏的声音带着一丝惊惶，猛地抬起头看向面色瞬间凝重的李子轩。
约定的三十分钟安全窗口，才过去不到一半。
最坏的情况，已然发生。
驻地内，时间仿佛被拉长，每一秒都充斥着压抑的寂静。
张敏紧盯着屏幕上那个代表姜云生命体征和位置的虚拟光点，手指无意识地敲击着桌子边缘。
预定的三十分钟安全通讯时间一分一秒地过去。
二十五分钟……
三十分钟……
屏幕上，姜云的生命体征数据依旧平稳，这或许是唯一的好消息。
但那个定位光点，自始至终都未曾亮起过。
尝试发去的加密通讯请求也如同石沉大海，没有任何回应。
“时间到了，信号……一直没有恢复。”
张敏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了令人窒息的沉默。
李子轩猛地从座位上站起，脸色阴沉得能滴出水来。最坏的预感应验了。
“出事了。”
他声音低沉，却带着不容置疑的决断，“立刻启动应急程序！”
没有丝毫犹豫，他直接拿起加密通讯器，接通了赛琪上校的私人频道。
没有寒暄，他开门见山，语气严峻：“赛琪上校，我是李子轩，我方一名重要成员，在受邀参加黄金商会于‘琉璃穹顶’举办的宴会后失联，定位信号完全消失。
我们判断，他已被商会设计扣押。”
通讯那头沉默了两秒，传来赛琪凝重的声音：“李部长，情况恐怕比你说的更糟，我刚刚接到眼线报告，约半小时前，有万能教标志的车队从黄金之塔秘密通道离开，方向是西北沙漠，时间上完全吻合。”
果然！直接移交给了万能教！
李子轩的心沉了下去。
“上校，我需要知道车队的具体路线、可能的目的地，以及万能教总坛的详细布防情报！”
李子轩语气强硬，带着不容拒绝的意味。
赛琪叹了口气，声音充满了无奈：“李部长，我很想帮忙，但自治军的立场您很清楚，我们能提供的情报仅限于此。
目标已被转移至西北沙漠万能教控制区。至于具体路线和总坛布防……那是万能教的核心机密，我们无从得知。
更重要的是，自治军绝对不能在城内对商会采取行动，更不能派兵进入万能教的势力范围，那等同于直接宣战，会引发整个西域的动荡，这个责任谁也承担不起。”
她的意思很明确，情报支持有限，武力支持免谈。
李子轩强压下心中的焦躁，他知道赛琪说的是事实。
他深吸一口气，退而求其次：“那么，上校，在这片沙漠里，谁最熟悉万能教的地盘？谁能带我们找到人？”
赛琪这次回答得很快，似乎早有准备：“‘沙暴’，艾塔的佣兵团，他们常年在西北沙漠活动，跟万能教摩擦不断，对那里的了解可能比我们军方更细致。
我知道他们有一个临时落脚点，在‘流沙酒馆’后巷的旧仓库，但我必须强调，这只是情报共享，自治军与此事无关。”
“明白，多谢。”
李子轩听见“艾塔”，立马了然于心，这不就是原计划明天中午要见的人么？
李子轩干脆地结束了通讯，情况已然明朗，时间刻不容缓。
“不能等到明天中午了，敏弟！”
李子轩看向张敏，“你和一部分人留守驻地，动用一切手段，继续尝试恢复与姜云的联络或定位信号，同时监控黄金商会和自治军方面的任何异动！”
“明白！”
张敏立刻投入工作，双手在电脑键盘上飞快操作。
“酒神，陆前辈。”
李子轩转向另外两位强者，眼神锐利如刀，“我们走，去‘流沙酒馆’，找艾塔！”
酒神沉默地点点头，双刀已然背在身后。
陆沉舟扭了扭脖子，发出咔哒的轻响，古铜色的脸上没有任何表情，只有一股压抑的煞气在弥漫。
没有多余的废话，三人如同三道利箭，迅速离开了驻地，再次融入了金雀