姜云持着电子请柬，通过了层层严密的、由商会私人武装把守的关卡，乘坐一部需要特殊权限才能启动的、运行极其平稳的高速观光电梯，直抵顶层。
电梯门无声滑开，眼前的景象即便以姜云的心性，也不由得微微动容。
这便是“琉璃穹顶”。
整个餐厅的顶部和四周墙壁，完全由巨大的、澄澈无比的弧形强化玻璃构成，形成一个完美的半球体。
置身其中，仿佛悬浮于城市夜空之上。
脚下是灯火璀璨、如同铺满了碎钻的金雀花城，车流如织，霓虹闪烁，抬头望去，则是无垠的深邃夜空与漠北沙漠边缘那苍凉辽阔的黑暗，星月之光毫无阻碍地洒落，与城内的灯火交相辉映，构成一幅极尽繁华与原始荒凉并存的奇异画卷。
餐厅内部的装饰更是极尽奢靡。
地面铺着来自遥远北境的完整雪熊皮毛，踩上去柔软无声，支撑结构的柱体包裹着暗金色的合金，其上雕刻着繁复的藤蔓与兽首花纹。
桌椅是由散发着淡淡幽香的千年沉香木打造，墙壁上悬挂着意境悠远的古东方水墨画，与充满科技感的悬浮灯饰奇妙共存。
空气中弥漫着一种清冽而昂贵的香氛，似雪松，又带有一丝冷冽的金属感。
侍者们无论男女，皆容貌出众，身材匀称，穿着合体的银白色制服，脸上带着无可挑剔的、如同面具般的微笑，动作轻盈优雅，如同穿花蝴蝶般悄无声息地服务着。
卡洛斯执事早已在此等候，他身边还坐着另外几人，通过前者的简要介绍，姜云一一问好。
一位是身材肥胖、手指上戴满了各色宝石戒指、笑容和蔼如同弥勒佛般的商会资源部部长。
另一位是面色冷峻、眼神锐利如刀、腰间佩着一柄短杖的黄金商会安保主管。
而最引人注目的，则是坐在稍远处，穿着一尘不染的白大褂，戴着金丝眼镜，气质阴冷如同手术刀的首席生物学家墨菲斯博士。
他手中轻轻摇晃着一杯琥珀色的液体，目光偶尔扫过姜云，带着一种审视实验品般的探究。
“欢迎，‘影刃’先生，请入座。”
卡洛斯执事微笑着示意姜云在预留的主宾位置坐下。
宴会随即开始。
一道道制作精美、用料奢华的菜肴被端上桌，许多食材姜云甚至闻所未闻。
他谨记李子轩的告诫，对于酒水，他以“角斗后需保持状态”为由，只浅酌了一口侍者倒上的、据说产自外国的果酿，便不再碰杯。
对于食物，他也只是每样略作品尝，主要精力放在与对方的周旋上。
“影刃先生如此年轻，便有这等实力，未来不可限量啊。”
资源部长笑眯眯地说道，语气充满了赞赏。
“不过是些野路子，为了生存罢了。”
姜云扮演着一个有些实力、渴望获得更多资源和力量的流浪格斗家，语气带着适当的谦逊与一丝不易察觉的野心，“比起商会掌握的力量，不值一提。”
安保主管冷哼一声：“角斗场的小打小闹，确实算不得什么，真正的力量，在于秩序，在于掌控。”
卡洛斯执事接过话头，意味深长地看着姜云：“部长说得对，商会欣赏人才，更致力于…开发人才的潜力。
我们与一些志同道合的伙伴，正在探索生命的更深层次奥秘，一条超越普通基因强化的‘进化之路’。”
他刻意模糊了“伙伴”的身份，但指向性已然明显。
姜云适时地流露出“好奇”与“兴趣”：“进化之路？执事的意思是？”
这时，一直沉默的墨菲斯博士推了推他的金丝眼镜，用他那特有的、毫无感情的语调开口了：“传统的基因强化，不过是粗糙地打开限制器，挖掘自身潜力。
而我们研究的，是打破物种壁垒，融合最优基因片段，创造更完美、更强大的生命形态，那将是…艺术。”他的眼中闪过一丝狂热：“力量、速度、恢复力、乃至特殊能力，都将得到质的飞跃，那才是未来强者该有的姿态。”
姜云心中凛然，这几乎已经是在明示兽化基因实验了。
他脸上却配合地露出向往之色：“博士描绘的前景，令人神往，只是不知，这样的‘进化’，风险如何？”
“任何伟大的进化都伴随风险。”
墨菲斯博士冷漠道：“但收益，足以让任何人甘冒奇险。”
宴会的气氛在看似和谐的交谈中持续，但姜云能感觉到，无形的网正在慢慢收紧。
对方在不断地用力量、财富和所谓的“进化”诱惑他，试探他的底线和真实意图。
餐宴接近尾声，侍者端上了一份造型极其精美的甜点，名为“沙漠之星”。
它通体呈现出璀璨的金色与星沙般的点点银辉，散发着一种独特的、诱人的甜香。
“这是‘琉璃