脚下的碎石硌得脚底生疼，荆棘划破裤腿，鲜血渗出也无人在意，唯有对刘宝龙追兵的恐惧驱使着他们不断向前。

    “兄弟，咱们真能逃得掉吗？”一名精疲力竭的汉子拽住方杰的衣角，声音里满是绝望，“刘宝龙那畜生肯定不会放过咱们。”

    方杰停下脚步，回身望向这群惊魂未定的人。

    月光洒在他坚毅的面庞上，眼神中透着不容置疑，：“都给我听好了！刘宝龙没有那么可怕。我跟他交手过多次，这人色厉内荏，绣花枕头一个。没什么好担忧的！”

    温如初也快步上前，举起手中还沾着草木灰的长刀：“大家看！方才咱们一把火，不也把刘宝龙的营地搅了个天翻地覆？他并非不可战胜的！”

    她的话如同一剂强心针，人群中响起一阵低声的议论，恐惧的阴霾似乎也淡了几分。

    众人重新振作精神，继续赶路。

    方杰特意让熟悉地形的人走在前方探路，温若雪和几个眼尖的年轻人断后，警惕地留意着四周的风吹草动。

    当瘸腿汉子家的轮廓终于在夜色中浮现时，不少人都忍不住红了眼眶。

    瘸腿汉子听到动静，一瘸一拐地举着油灯出来查看。

    看清来人后，他手中的油灯差点摔在地上：“恩人！你们，怎么这么多人啊？！……”

    方杰一把扶住他，急切地说道：“大哥，他们都是刘宝龙抓得壮丁。赶快把他们都安顿下。”

    瘸腿汉子连忙点头，转身招呼家人：“快！把乡亲们都叫来，打开院门！”

    很快，附近的村民们都聚集了过来。

    看着百余名疲惫不堪的逃兵，众人既震惊又同情。

    瘸腿汉子站在土墙上，大声喊道：“大伙儿听着！这些兄弟都是从刘宝龙手里逃出来的！大家一定把他们照顾好，咱们是一条船上的人！”

    村民们纷纷响应，有的拿出家中仅存的粮食，有的腾出屋子给众人休息。