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阎埠贵家今天炖鱼。
鱼是昨儿买的，三条鲫鱼，不大，但活蹦乱跳的。阎埠贵亲自掌勺——他炖鱼有一手，不放太多调料，就葱姜蒜，加点儿醋，炖出来的汤奶白奶白的，鲜。
鱼炖上，他端着紫砂壶站在门口，看院里人来人往。看见许大茂收刘光天一块钱，他算了笔账：补胎胶三毛，许大茂收一块，净赚七毛。要是他，最少收一块五。
“这许大茂，还是不会做生意。”他嘀咕。
老伴在屋里听见了：“你就知道算。人家那是会做人。你看现在院里谁不念他好？”
“好能当饭吃？”阎埠贵撇嘴，“不过话说回来，他修东西确实便宜。前街老赵家电视，显像管坏了，要是在外头修，最少二十。他收了十五，还管换零件。”
“那你还说人家不会做生意？”
“我是说他心不够狠。”阎埠贵抿口茶，“心不狠，挣不着大钱。”
正说着，前院传来吵闹声。阎埠贵放下壶，走过去看。
是胡同口杂货铺的老孙头和儿子在吵架。老孙头七十多了，儿子四十多，在工厂上班。吵什么听不清，但声音很大，引得院里人出来看。
“怎么回事？”易中海也来了。
老孙头气得直哆嗦：“易师傅，您评评理！我让他去给我买瓶二锅头，他倒好，买了瓶‘燕京大曲’，三块多！我说他乱花钱，他还跟我顶嘴！”
儿子也委屈：“爸，过年了，买瓶好的怎么了？您平时喝那散装酒，对身体不好。”
“我喝了一辈子散装酒，也没见怎么着！三块多，够买十斤散装了！”
眼看又要吵，易中海劝道：“老孙，孩子也是一片孝心。过年了，喝点好的，应该的。”
“就是。”陈女人插嘴，“孙大爷，您儿子有孝心，您该高兴。”
老孙头看看儿子，又看看那瓶酒，气消了些：“孝心？孝心就是乱花钱？”
“爸，这酒我真问过了，国营厂出的，质量好。”儿子把酒塞给老孙头，“您尝尝，不好喝我以后不买了。”
老孙头接过酒，嘟囔了几句，提着回屋了。儿子跟院里人道歉：“对不住，吵着大家了。”
“没事没事，父子哪有隔夜仇。”易中海拍拍他肩膀。
人群散了。阎埠贵往回走，边走边算：散装酒一斤三毛，十斤三块。燕京大曲三块五，贵五毛。但瓶子能退两毛，实际贵三毛。为了三毛钱吵架……
他摇摇头，觉得不值当。
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下午，张浩然的供销社出了点小麻烦。
上午有个顾客买了台洗衣机，交了定金，说好年初三送货。可下午又来了，说要退。
“同志，怎么要退呢？”张楠问。
顾客是个三十多岁的女人，脸色不好：“我婆婆说太贵了，不让买。说手洗就行，买这玩意儿浪费钱。”
张楠为难了：“可我们已经入账了，而且洗衣机是从厂里直接调的货，退的话……”
“我不管，我就要退。”女人很坚持。
张浩然听见动静过来，了解了情况，对女人说：“同志，这样吧。定金我们先不退，您回家再跟家人商量商量。要是实在不要，年初五之前来退，我们全额退您定金。要是要，我们按时送货。”
女人犹豫了：“那……那要是年初五我来退，真能全退？”
“能，我保证。”
女人这才走了。
张楠小声说：“主任，万一她真退，咱们不是白忙活了？”
“做生意有赚有赔，正常。”张浩然说，“而且我觉得，她未必真退。她就是夹在中间为难，咱们给她个台阶，她好做工作。”
“您怎么知道？”
“看眼神。”张浩然笑笑，“她看洗衣机的时候，眼睛是亮的。说明她想要，就是家里阻力大。咱们给她时间，她多半能说服家人。”
张楠似懂非懂地点头。
果然，傍晚那女人又来了，这回带着丈夫。
“张主任，我们不退了。”丈夫说，“我媳妇说得对，洗衣机省时省力，买了值得。就是……能不能便宜点？”
张浩然想了想：“这样，三百八确实是最低价了。但我送您一年保修，再送您两条毛巾，行吗？”
夫妻俩对视一眼，点点头：“行！”
开了票，付了余款，夫妻俩高高兴兴走了。
张楠佩服地看着张浩然：“主任，您真神了。”
“不是神，是将心比心。”张浩然说，“老百姓买东西不容易，咱们得替他们着想。”
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傍晚，秦淮茹家的肉炖好了。
肉块颤巍巍的，用筷子一夹就碎。她盛出一大碗，让槐花给后院王奶奶送去，又盛一碗给易中海。剩下的装盆，晾着，等棒梗回来吃。
小当在择韭菜，准备晚上包饺子。槐花回来，手里拿着