“是……是楼兰国的国师，墨尘子。”面具人声音沙哑，如实回答，“国师让我们在清风岭截杀你们，阻止你们入京。”
“魅笙公主入宫，到底有何目的？陛下的怪病，是不是你们搞的鬼？”林越追问。
“魅笙公主是国师选中的‘容器’，体内寄养着西域至强的‘噬灵蛊’。”面具人缓缓说道，“入宫是为了吸取陛下的龙气，滋养噬灵蛊成长。陛下的怪病，就是噬灵蛊在暗中吸食他的生机所致。那枚兽灵丹，是喂养噬灵蛊的饵料，里面藏着蛊虫卵。”
“阴罗教与你们楼兰国，是什么关系？”沈剑秋忍不住发问。
“阴罗教的万煞噬魂珠，本就是国师早年赠予罗煞天的。”面具人继续说道，“国师想要借助阴罗教的力量扰乱中原，消耗中原修士的实力，待噬灵蛊成熟，便可一举掌控大炎王朝。可惜罗煞天太过狂妄，提前发动了攻势，被你们剿灭……”
话未说完，面具人突然双眼圆睁，七窍流出黑色的血液，身体抽搐了几下便没了气息。苏毒上前探查，摇了摇头：“他体内藏着子母蛊，一旦泄露机密，子蛊便会发作，置他于死地。”
林越眉头紧锁，没想到楼兰国的阴谋如此歹毒，不仅想要掌控陛下，还与阴罗教有着千丝万缕的联系。若不是他们提前截杀，等魅笙的噬灵蛊成熟，后果不堪设想。
“此地不宜久留，墨尘子既然派了第一批杀手，必定还会有第二批、第三批。”林越说道，“我们连夜赶路，尽快抵达京城，阻止魅笙的阴谋。”
众人收拾一番，继续赶路。夜色深沉，山路崎岖，但众人心中都憋着一股劲，马不停蹄地朝着京城奔去。
次日清晨，当第一缕阳光洒向大地时，京城的轮廓终于出现在众人眼前。这座历经百年风雨的都城，城墙高耸，青砖黛瓦，气势恢宏。城门处人流涌动，守卫森严，士兵们身着铠甲，手持长枪，仔细盘查着进出的行人。
林越等人收起兵器，换上寻常衣物，混在人群中，顺利进入了京城。京城繁华热闹，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。可林越等人却无心欣赏，他们能感受到，这座看似平静的都城之下，潜藏着一股浓郁的诡异气息，尤其是皇宫方向，隐隐传来一丝与清风岭雾气中相似的蛊毒之气。
“我们先找家客栈落脚，再设法打探宫中的情况。”林越说道。众人点头同意，找了一家位于京城西市的“悦来客栈”住下。
安顿好之后，林越让沈剑秋带着江南剑派弟子在客栈附近打探消息，了解京城近期的异动；苗千柔带着百草寨弟子去黑市，购买一些关于西域蛊术的书籍和解毒的药材；苏毒则留在客栈，炼制克制噬灵蛊的解药；鹿鸣负责守护客栈，防止有人偷袭；林越则与雪灵一起，前往皇宫附近探查情况。
皇宫位于京城中央，宫墙高耸，戒备森严，外围有禁军日夜巡逻，想要靠近绝非易事。林越与雪灵化作两道流光，隐匿在暗处，朝着皇宫方向潜行。
靠近皇宫外围时，一股浓郁的蛊毒之气扑面而来，比清风岭的噬心丝更为霸道。林越运转莲心阳火护住周身，雪灵也催动雪莲核心，白色光幕将两人笼罩，隔绝蛊毒之气的侵蚀。
“皇宫内的蛊毒之气，比我想象中更为浓郁。”雪灵轻声说道，“看来噬灵蛊已经开始吸食陛下的龙气，实力正在快速成长。”
林越点点头，目光投向皇宫深处的养心殿——那里正是陛下居住的地方，蛊毒之气最为浓郁。他能看到，养心殿上方笼罩着一层淡淡的黑色雾气，雾气中隐约有无数细小的蛊虫在蠕动，正是噬灵蛊散发出来的气息。
就在这时，一名太监打扮的人从养心殿走出，神色慌张地朝着御花园方向走去。林越心中一动，对雪灵使了个眼色，两人悄悄跟了上去。
那名太监走到御花园的一处假山旁，左右看了看，确定无人之后，从怀中掏出一个黑色的小盒子，打开盒子，里面装着一枚暗红色的丹药，正是面具人所说的兽灵丹。他将兽灵丹放在假山的石缝中，然后匆匆离去。
林越与雪灵对视一眼，待太监走远后，悄悄来到假山旁，取出了那枚兽灵丹。兽灵丹入手冰凉，散发着一股诡异的腥气，表面布满了细小的纹路，仔细看去，能发现纹路中藏着无数微小的蛊虫卵。
“这兽灵丹果然是喂养噬灵蛊的饵料。”雪灵说道，“每一枚兽灵丹中，都藏着大量的蛊虫卵，这些虫卵进入陛下体内后，会成为噬灵蛊的食物，加速它的成长。”
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林越将兽灵丹收好，心中暗道：“看来魅笙公主是通过太监，定期给陛下服用兽灵丹。我们必须尽快找到机会，进入皇宫，见到陛下，阻止魅笙的阴谋。”
就在这时，远处传来一阵脚步声，两名禁军巡逻至此。林越与雪灵立刻隐匿身形，待禁军走远后，悄然离开了御花园，返回了悦来客栈。
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