林越看到男子的面容，心中一喜——那正是他要找的故友苏墨！苏墨比三年前略显清瘦，却更显儒雅，眉宇间带着几分书卷气，眼神依旧清澈。
“林越？”苏墨也认出了他，眼中满是惊讶，“你怎么会来雪月城？”
“我从苍狼山脉过来，一路打听，才知道你在这里。”林越快步上前，两人紧紧握住对方的手，眼中满是激动。
李修远与张婉儿识趣地退了出去，将听雨轩留给两人。林越与苏墨相对而坐，侍女端来茶水，两人便开始叙旧。
“三年前你突然离开，我还以为你出了什么事。”林越呷了口茶，问道，“怎么会来雪月书院任教？”
苏墨叹了口气，目光望向窗外的池塘：“当年我因得罪了朝中权贵，不得不离开京城，一路辗转，最后来到雪月城。这里远离朝堂纷争，又有雪月阁与四大守护镇守，颇为安稳，便在书院留了下来。”
林越点点头，又问起雪月城的势力分布。苏墨在雪月城待了三年，对城中局势更为了解，他放下茶盏，缓缓说道：“雪月城的势力主要分为四方：一是城主府，由城主赵山河统领，手下有四大守护与巡街队，掌控着城池的行政与治安；二是雪月阁，阁主慕容雪虽为女子，却极有威望，阁中弟子遍布全城，不仅负责守护雪月山，还暗中维护着城中的江湖秩序；三是各大商会，雪月城作为商道重镇，聚集了中原、西域、草原的各大商会，其中以‘万通商会’势力最大，掌控着城中过半的商贸；四是江湖门派，除了雪月阁，还有铁刀门、清风堂等几个门派，虽势力不如雪月阁，却也在城中有着不小的影响力。”
“这些势力之间，是否有矛盾？”林越问道。
“矛盾自然是有的。”苏墨说道，“城主府想掌控更多的权力，却又需要雪月阁的支持；雪月阁虽不参与政事，却也不愿看到城主府过于强势；各大商会为了利益，时常明争暗斗；江湖门派之间也有地盘之争。不过总体而言，各方势力都保持着微妙的平衡，这才让雪月城安稳了这么多年。”
林越想起昨日黑虎帮的事，又问：“那黑虎帮在城中是什么地位？”
“黑虎帮不过是些跳梁小丑罢了。”苏墨眼中闪过一丝不屑，“他们靠着城主府参军的庇护，在城南一带收取保护费，欺压商户，却不敢得罪雪月阁与四大守护。前些年他们曾想染指城西的药材生意，被西门守护秦岳狠狠教训了一顿，之后便老实了许多。”
两人又聊了许久，从京城的旧事聊到雪月城的近况，从江湖纷争聊到武学心得。苏墨得知林越获得了《雪月心法》入门篇，眼中满是欣慰：“《雪月心法》是雪月阁的根基心法，虽入门篇浅，却蕴含着高深的武学至理，你若能好好修习，日后定能有所成就。对了，慕容阁主为人正直，若是你有机会见到她，不妨多与她交流，或许能对你有所帮助。”
不知不觉间，已近午时。李修远派人来请两人去书院的膳厅用膳，林越与苏墨才依依不舍地结束了谈话。
书院的膳厅设在一座小楼内，菜品多是清淡的素菜与药膳，却做得极为精致。席间，李修远说起书院的近况，言语间满是自豪：“再过几日就是书院的‘雪月诗会’，届时不仅城中的文人墨客会来参加，雪月阁与城主府的不少人也会前来观礼，林公子若是有兴趣，也可前来参加。”
林越心中一动，雪月诗会既能接触到城中的文人与权贵，又能了解更多的城中局势，倒是个不错的机会。他当即点头：“多谢山长邀请，届时晚辈定当前来。”
用过午膳，林越辞别苏墨与李修远，与张婉儿一同离开雪月书院。街上的阳光愈发温暖，行人也多了起来，几个孩童拿着风车在街边奔跑，笑声清脆。
“林公子，今日见到苏先生，想必心情很好吧？”张婉儿笑着问道。
“确实，多年未见，能在这里重逢，实属不易。”林越点头，心中满是感慨。
“那接下来，公子打算做些什么？”张婉儿又问。
林越沉吟片刻，说道：“我想先回望雪楼，继续修习《雪月心法》，顺便向赵先生请教些武学上的问题。另外，也想了解一下雪月诗会的详情，为参加诗会做些准备。”
“雪月诗会可是雪月城的大事，每年都会吸引不少人前来。”张婉儿眼睛一亮，“我去年也去参加了，诗会不仅有诗词比拼，还有琴棋书画的较量，最后胜出的人，还能得到城主府与雪月阁的赏赐呢。”
两人边走边聊，不知不觉间已回到主街。街上的人流比清晨更盛，叫卖声此起彼伏，西域商人的香料摊、中原的丝绸铺、北境的皮毛店，应有尽有，一派繁华景象。
“林公子，你看前面那家‘万通商会’的分号，”张婉儿指着前方一座宏伟的建筑，“那是城中最大的商会，里面卖的东西来自四面八方，甚至还有海外的奇珍异宝。若是公子想购