“末将自祖父起，三代从军，守的就是这东南海疆。
先父战死疆场，末将十五岁从军，二十多年来，大小百余战，身上伤痕二十七处，哪一处不是为保家卫国？”
他转身，眼中竟有泪光：
“殿下，您可以不信末将，但不能不信这满营将士！
他们中多少人父兄死在倭寇刀下？多少人日夜操练，就为有朝一日踏平倭寇老巢？
末将若真与倭寇勾结，对得起死去的先父吗？对得起这些信任末将的将士吗？”
这番话，说得情真意切，掷地有声。
若赵和庆没有郑奎的供词，没有截获的兵甲，恐怕真会被他打动。
但此刻，赵和庆只是静静听着，等他说完，才缓缓道：
“刘指挥使忠心为国，本王自然相信。
只是……郑奎供词凿凿，还有物证。
本王不得不查。”
他顿了顿，又道：
“这样吧，刘指挥使随本王去一趟县衙，与郑奎当面对质。
若真是他诬陷，本王定还指挥使清白，并严惩诬告之人。”
刘琨面色微变，但很快恢复：
“殿下明鉴！末将愿与那贼子对质！”
“好。”赵和庆起身，“那我们现在就去。”
“殿下且慢。”刘琨却道，“末将有一言，不知当讲不当讲。”
“请说。”
刘琨压低声音：
“殿下，那郑奎是亡命之徒，他的话，不足为信。
但殿下既然怀疑末将，末将也不敢奢求殿下完全信任。
不如这样——末将写一封手令，调五百精兵，随殿下前往温州。
殿下可亲自统领这些兵马，剿灭上大陈岛倭寇。待剿倭功成，末将是否有罪，自有公论。”
赵和庆眼中闪过一丝讶色。
刘琨这招，以退为进，着实高明。
若赵和庆答应，等于承认刘琨仍有统兵之权，且将剿倭重任揽到自己身上；若不答应，则显得不信任将领，寒了将士之心。
“刘指挥使的好意，本王心领。”
赵和庆沉吟道，“但调兵之事，需经两浙路安抚使司核准，不可擅专。
至于剿倭……本王自有安排。”
他看了眼帐外天色：“时辰不早，刘指挥使还是随本王去县衙吧。”
刘琨眼中闪过一丝失望，但仍是拱手：“是，末将遵命。”
两人正要出帐，忽然一名亲兵匆匆闯入。
“将军！不好了！”亲兵面色慌张，“县衙那边……打起来了！”
刘琨脸色一变：“什么？！”
赵和庆心中也是一沉，看向那亲兵：
“说清楚！”
亲兵喘着粗气道：“方才县衙来报，说有一伙贼人闯入，要劫走被关押的犯人，还……还抢走了封存的兵甲！群英殿的人正与贼人激战！”
“劫囚？！”刘琨大怒，“何方贼子，如此大胆！殿下，末将这就点兵……”
“不必！”赵和庆打断他，眼神冰冷，“刘指挥使，本王现在要去县衙。
你，留在此处，没有本王命令，不得离开军营半步。”
刘琨一愣：“殿下，这是何意？”
“意思就是，”赵和庆一字一顿道，“在本王查清真相之前，你，有嫌疑。”
他不再多言，转身出帐，对暗卫厉声道：“去县衙！”
三十余名暗卫齐声应诺，簇拥着赵和庆，疾驰出营。
刘琨站在帐中，望着赵和庆远去的背影，脸上表情变幻不定。
良久，他缓缓坐回主位，端起那盏已经凉透的茶，一饮而尽。
“传令，”他声音嘶哑，“紧闭营门，没有我的手令，任何人不得出入。”
“是！”亲兵领命而去。
帐内只剩刘琨一人。
他走到舆图前，手指在临海位置轻轻摩挲，眼中闪过复杂神色。
“郡王啊郡王……”他喃喃自语，“你为何……非要逼我呢？”
帐外，天色渐暗，乌云聚拢，一场暴风雨，似乎就要来了。
而县衙那边，厮杀声、兵刃碰撞声，已隐约可闻。
临海的天，真的要变了。
赵和庆率暗卫驰至县衙，战局正陷入胶着。
王平率二十名暗卫结圆阵死守，阵前已倒了三四具暗卫尸体，更多人带伤浴血。
围攻他们的三十余名黑衣忍者身形飘忽，暗器如蝗，毒烟弥漫，更兼配合默契，显然是精锐。
最棘手的是县衙屋顶上那两个阴阳师。
一高一矮，皆穿玄色狩衣，面涂白粉，手持蝙蝠扇。
“大人！”一名暗卫肩头中箭，咬牙道：
“守不住了！突围吧！”