听不出弦外之音？

    厅内陷入更深的沉默。

    苏辙闭目，他想起元丰八年，神宗皇帝曾召他入宫密谈。

    那时陛下躺在龙榻上，面色苍白，却仍强撑着说：

    “子由，我若有不测……煦儿、庆儿年幼，需好生教导。

    他日辅佐新君，完成我未竟之志。”

    那时他以为，陛下只是疼爱这个养在宫中的侄子。如今想来……

    范纯仁则想起当年朝堂上那场激烈的争论。

    元佑初年，神宗驾崩，哲宗继位，高太后垂帘。

    朝中有人提议，应正式册封赵和庆为王，赐府开府。

    他当时激烈反对，认为宗室过继已属殊恩，不宜再加殊荣，以免尾大不掉。

    那时太皇太后高氏只淡淡说了一句：

    “范卿多虑了。庆儿是哀家看着长大的，品性纯良，日后自有他的去处。”

    如今想来，太皇太后那时便已有安排？

    赵世开见二人沉默，知他们心中已有计较，便继续说道：

    “先英宗皇帝，原是濮安懿王第十三子，后过继给仁宗皇帝，承袭大统。

    此事，开了我大宋皇位传承的先例——未必非要父死子继，亦可择贤而立。”

    他顿了顿，声音压低：

    “今上……锐意进取，颇有神宗遗风。

    但诸位也知，今上龙体欠安，至今尚无子嗣。”

    这话已近乎大逆不道，但厅内三人皆神色凝重，无人斥责。

    赵世开继续道：

    “南阳郡王，自幼养在宫中，由神宗皇帝亲自教导，又在太皇太后膝下承欢日久。

    与今上虽为堂兄弟，却情同手足。

    更难得的是，他文武双全，有勇有谋，之前西北战事，此番南下，已显峥嵘。”

    他抬眼看向二人：“若有一日……今上需择嗣承统，郡王……是不是最合适的人选？”