文书上记载，倭国近来水军频繁调动，大小船只集结于对马岛一带。

    同时，倭国关白藤原忠实半年前曾派遣特使秘密前往高丽，与高丽王室密谈。而更令人警惕的是，琉球王国近来突然中断与大宋的朝贡，转而与倭国往来密切。

    “这是……要三面合围？”宋青云倒吸一口凉气。

    “未必是三面合围，但至少是多方联动。”赵和庆沉声道，“倭国觊觎中土已久，此次趁我大宋西北用兵、北防辽国之际，在东南发难，时机选得极准。若再勾结朝中内应、地方豪强……”

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    他没有说下去，但宋青云已明白其中凶险。

    “殿主，”宋青云合上文书，神色肃然，“此事是否应即刻禀报官家，增派大军驻防东南？”

    赵和庆摇头：“无确凿证据，仅凭这些情报，不足以调动大军。况且……”他眼中闪过一丝冷意，“朝中若真有内应，大军一动，对方必然警觉。我们要做的，是暗中查清真相，斩断倭国内应，而后再以雷霆之势，一举荡平寇患。”

    宋青云深吸一口气，压下心中震撼。他忽然明白，赵和庆肩上担着的，是何等重担。

    “属下……定竭尽全力，助殿主完成此任！”

    赵和庆看着他，忽然问道：“青云，你当初为何选择加入群英殿？以你宋家嫡子的身份，在岭南做个逍遥公子，岂不自在？”

    宋青云沉默片刻，缓缓道：“不瞒殿主，青云自幼不喜权术，唯痴迷武道。在岭南时，虽衣食无忧，但终日与族中兄弟争权夺利，实在烦闷。今年入京，本是想见识天下高手，却在英才营擂台上，见殿主年纪轻轻便成为一代宗师……”

    他眼中泛起追忆与敬佩：“那一战，青云方知天外有天。更难得的是，殿主胜而不骄，对武道有独到见解。后来官家创立群英殿，问青云可愿加入，青云没有丝毫犹豫。”

    他抬起头，目光灼灼：“因为青云知道，殿主志不在权位，而在天下。

    官家和殿主要做的，是真正的大事业。青云虽不才，也愿追随殿主重现我汉家荣光。”

    这番话发自肺腑，赵和庆听得动容。

    他起身走到宋青云面前，伸手握住他的手臂：

    “青云，庆此生，能得你这样的兄弟，是福分。”

    宋青云反手握紧：“能追随殿主，才是青云之幸。”

    二人相视一笑，惺惺相惜之情，尽在不言中。

    窗外，天色微明。

    赵和庆松开手，道：“你先回去准备，挑选人手，整理行装。三日后辰时，南薰门外集合。”

    “是！”宋青云抱拳行礼，转身离去。

    走到门口时，他忽然停步，回头问道：“殿主，此事……可要告知青丝？”

    赵和庆想了想，道：“告诉她我们要南下查案，但官家赐婚之事……暂且不提。那丫头若知道，怕是要分心。”

    宋青云会意一笑：“属下明白。”

    他推门而出，身影消失在黎明前的黑暗中。

    赵和庆独坐案前，望着跳动的烛火，脑海中梳理着所有线索：

    楚王赵颢、倭国、宋家二房、明州港惨案、朝中大臣的异常动向……这些碎片渐渐拼凑，指向一个巨大的阴谋。

    他提起笔，在纸上写下两个字：东南。

    写罢，他将纸凑到烛火上。火舌腾起，顷刻间将纸张吞噬，化作灰烬。

    有些事，只能记在心里。

    赵和庆起身走到窗前，推开窗扉。

    晨风扑面，带着深秋的寒意。东方天际，已露出一线鱼肚白。

    新的一天即将开始，而一场关乎大宋国运的较量，也即将拉开序幕。

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