“此次随老夫来这永兴军路，一路行来，关中风物入眼，不知心中有何感想？”
李格非闻言，连忙恭敬地回道：
“恩师垂询，学生不敢妄言。
这关中之地，八水环绕，原隰沃野，确是天府之土，帝王之基。
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然而……”他顿了顿，眉头微蹙，声音压低了些许，
“自入潼关，学生便觉气象与东京、河北路大有不同。
民生看似繁庶，细观之下，市井多有奢靡浮躁之气，乡野则闻兼并隐忧。
尤其是……根据殿下此前密报所言，这京兆府上下，恐怕已是沉疴积弊，问题绝非一般州府可比。”
苏轼抚须而笑：“若无这般棘手的问题，老夫又何必非要带上你过来？”
他看向李格非的目光充满了信任，
“文叔，你曾在河北西路的光信军担任通判，历练过刑名、钱谷，熟知地方政务，更难得的是有份不畏难、肯任事的赤诚之心。
这关中事务，千头万绪，吏治、民生、军需，乃至应对西夏，处处皆需得力之人。
老夫年事渐高，精力不济，往后，还需你多多分忧，为我，也为这关中百姓，撑起一片天地啊。”
这番推心置腹的话，让李格非心中一阵暖流涌过，同时也感到了沉甸甸的责任。
他郑重应道：“恩师信重，学生敢不竭尽全力，以报恩师知遇之恩！”
苏轼满意地点了点头，目光重新投向远方。
他沉默片刻，忽然又问道：
“文叔，你我此行，肩负重任。
依你之见，我们此来的根本目的，究竟是什么？”
李格非略一思忖，条理清晰地回答：
“学生以为，首要在于辅佐南阳郡王殿下，稳定地方局势，弹压可能存在的叛逆势力；
其二，便是大力整饬吏治，廓清官场积弊，如京兆府这般，必要雷霆手段，还百姓以公道；
其三，则是统筹永兴军路资源，全力支援环庆路前线，确保西线无虞，此乃国之大事。”
“说得不错，皆是题中应有之义。”
苏轼微微颔首，肯定了弟子的见解，但他话锋一转：
“不过，文叔，老夫带你前来，除了这些国事、公事，其实……尚有一番私心，或者说，是为你的将来，多铺一条路。”
李格非心中一动，隐约猜到了些什么，但并未插言，只是更加专注地倾听。
苏轼缓缓道：“那南阳郡王幼时也曾随我读过几年书，虽然后来他志在武道，但也算有几分师徒之谊。”
他提及此事，语气中带着一丝回忆与感慨，
“此子……生于元丰三年，算来，今年正当十四岁年纪。”
元丰三年？十四岁？李格非听到这个年份和年龄，心头猛地一跳。
他家中有一女，名清照，自幼聪慧，博览群书，文采斐然，是元丰七年生人！
苏轼没有把话点透，只是看似随意地提了这么一句，便不再多言。
李格非顿时心潮起伏，难以平静。
他瞬间明白了恩师的深意。
自己之前在朝中，因政见与章惇不合，颇受排挤，虽得恩师回护，但终究前程堪忧。
恩师这是想借此次关中之行，让自己在辅佐郡王、建功立业的同时，也能与这位地位尊崇、圣眷正隆的年轻郡王建立起的联系，甚至……是为自家女儿，寻一个依托？
他早就听闻过这位郡王的种种传闻。
不喜文事，专好武道，这倒不算什么，宗室子弟各有喜好。
最令人震惊的是，传闻此子武道天赋堪称恐怖，年仅十四，便已臻至无数武者毕生难以企及的宗师境界！
这是何等惊世骇俗的资质？古往今来，闻所未闻！仅此一点，便可知其不凡。
再想到其身份，乃是先帝之侄，年仅十四便已获封南阳郡王，可见官家对其是何等看重。
未来及冠之后，晋封亲王几乎是板上钉钉之事。
若能得此佳婿，不仅他李格非在朝中有了坚实的倚仗，便是他李家门楣，亦将随之光耀。
相比之下……李格非脑中闪过另一件事。
中书舍人赵挺之，也曾多次表示对自己女儿的欣赏，言语间透露出未来想为其子赵明诚求亲的意思。
赵挺之家世清贵，赵明诚那孩子他也见过，喜好金石之学，是个踏实沉静的性子，倒也算良配。
但是，赵挺之的门第与权势，又如何能与一位圣眷正浓的宗室郡王相提并论？
这其中的差距，可谓云泥之别。
‘恩师此举，当真是为我苦心谋划了……’李格非心中感激，但随即又涌起一阵复杂的情绪。
将女儿的终身与政治、与前途如此紧密地联系在一起，这并非他所愿。