他还不忘含糊地道谢，对着递糖葫芦的暗影成员露出一个甜甜的、沾满糖渣的笑容。
那暗影成员万年不变的表情似乎僵硬了一瞬，随即默默退回了阴影。
“嗯！就是这个味！纯正！
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比后世那些香精勾兑的强一万倍！值！
不过…这位高手大哥，刚才你眼神是不是闪了一下？
被我萌到了？哈哈！”
马车继续在御街上缓慢前行，穿过喧嚣的市井，越过繁忙的汴河虹桥。
赵和庆一手举着糖葫芦，一手扒着车窗，小脑袋不停地转动，眼睛根本看不过来，嘴里还不停地发出各种惊叹：
“哇！好高的楼！上面还有漂亮姐姐在唱歌！”
“快看快看！那个大胡子叔叔的头发是金色的！像金子一样！”
“师兄师兄！那个船好大好大！上面还有房子！”
“那个桥！那个桥弯弯的，像彩虹！下面好多船船！”
“好香好香！是肉包子的味道！庆儿还想吃…”
他就像一个真正第一次进城、对一切都充满好奇和兴奋的四岁孩童，将天真烂漫、不谙世事演绎得淋漓尽致。
暗影的马车碾过最后一块宫城前的青石板，在一座巍峨的宫门前停了下来。
这并非正门，而是专供宗室、重臣或特殊事务进出的侧门——宣佑门。
饶是如此，那朱漆金钉的巨大门扇，门前肃立如雕塑、盔甲鲜明的禁军卫士，以及门楼上高悬的、仿佛能镇压一切魑魅魍魉的兽首，无不透出皇权的森严与厚重。
车门打开，微凉的晨风带着宫墙特有的气息涌了进来。
赵和庆被这肃穆的气氛感染，下意识地往赵宁儿怀里缩了缩，小手紧紧攥着她的衣角，大眼睛里好奇的光芒收敛了不少，带上了一丝本能的怯意。
卧槽！这就是传说中的紫禁城…啊不，大宋皇宫？
门口那几位大哥，眼神跟刀子似的？
这气压…比老头子生气时还低！
庆影帝，考验你演技的时刻到了！
“师兄…怕…”他奶声奶气地嘟囔着，把脸埋在赵宁儿颈窝，只露出一只眼睛偷偷打量。
赵宁儿心中也是百感交集，她轻轻拍了拍赵和庆的背，低声道：“庆儿不怕，师兄在呢。”
但她的目光，却落在早已等候在宫门内侧的一位身着深紫色宦官常服、面白无须、气质沉稳中透着精明的中年宦官身上——内侍省都知，张茂则。
张茂则脸上带着恰到好处的、既不谄媚也不疏离的微笑，快步迎了上来。
他目光如电，先是在十一名气息沉凝的暗影身上极快地扫过，眼中闪过一丝不易察觉的凝重，随即落在赵宁儿和赵和庆身上。
“张都知。”赵宁儿牵着赵和庆下车，对着张茂则微微颔首。
她此刻是“师兄”身份，又是皇城司人员，礼节上不必太过卑微。
“宁公子一路辛苦。”
张茂则声音温和，目光转向赵宁儿时，笑意深了几分，带着一种长辈看晚辈的慈和，
“官家已在等候了。”
他顿了顿，目光转向正努力把自己缩成一只小鹌鹑的赵和庆，语气更加柔和，
“这位便是庆公子吧？真是玉雪可爱。”
赵和庆怯生生地看了张茂则一眼，又飞快地把脸埋回赵宁儿身上，只留下一个毛茸茸的后脑勺对着众人，用实际行动诠释着“我很怂，别看我”。
张茂则笑了笑，不以为意，转向赵宁儿，语气却带上了一丝不容置疑：
“官家口谕：单独召见宁公子。”
“单独召见？！”
赵宁儿心里咯噔一下！该来的还是来了！
她瞬间脑补了一万种可能：
皇帝老爹终于想起她这个流落民间的女儿了？
看她及笄（十五岁）了，要给她安排政治联姻了？
嫁给某个边疆大将的儿子？
或者某个番邦的王子？
用来笼络人心或者和亲？
一想到要和某个素未谋面、可能满脸络腮胡子、浑身羊膻味的男人过一辈子，赵宁儿就觉得眼前发黑，胃里一阵翻江倒海！
不要啊！我才不要嫁人！
我要跟着爷爷，看着师弟长大！
皇宫这地方吃人不吐骨头，联姻更是火坑！
皇帝爹！亲爹！您就当没我这个女儿行不行？
放我回洛阳吧！
她下意识地想开口拒绝，但“抗旨”两个字像巨石一样堵在喉咙里。
就在这时，她感觉到自己的手被一只小小的、汗津津的手攥得更紧了。
是赵和庆！
小家伙虽然“害怕”地把脸埋着，但小手却死死抓着赵宁儿的手指。