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    “奉奥兰多公爵之命，前来递送公文！”他的声音洪亮，带着王都地区特有的卷舌音，“请荒石镇负责人接见！”

    德索莱特从塔楼上走下来。镇门缓缓打开一道缝隙，仅容一人通过。他独自走了出去，在门前十步处站定。

    “我是德索莱特·卡斯尔，荒石镇镇长。”他说，“请出示凭证。”

    骑手从怀中取出一封盖有火漆的信函，但没有下马，而是让马匹又向前走了几步，居高临下地将信函递过来。德索莱特没有伸手去接。

    “按照礼仪，使者应当下马递交公文。”德索莱特平静地说，“或者，你可以直接将信函交给我的卫兵。”

    骑手的表情僵了一下。他盯着德索莱特看了两秒，然后——出乎意料地——露出一丝微笑，翻身下马。

    “抱歉，旅途劳顿，疏忽了。”他将信函双手递上，“我是罗兰爵士，公爵的书记官兼此次信使。”

    德索莱特接过信函。火漆完整，印章清晰，确实是公爵的徽记。他没有当场拆开，而是点了点头：“欢迎来到荒石镇，罗兰爵士。请随我进镇，我们可以到议事厅详谈。”

    “公爵还吩咐，需要亲眼确认荒石镇在魔潮后的状况，以便回程时详细汇报。”罗兰爵士说着，目光已经越过德索莱特，投向镇门内的街道和建筑，“毕竟，作为王国的边境聚落，你们的安危也关系到整个北境的稳定。”

    “当然。”德索莱特侧身做了个请的手势，“但镇内还在进行灾后重建，部分区域较为杂乱，还请爵士和您的随从在指定路线内活动。”

    罗兰爵士的笑容更加明显了。“理解。那么，请带路。”

    德索莱特转身走回镇内。在他身后，公爵的马车开始缓缓驶向镇门，车轮碾过土路，扬起淡淡的灰尘。了望塔上，哨兵的手指轻轻搭在弩机的扳机上。

    而此刻，东境哨所的方向，埃莉诺·晨星应该已经见到了深林精灵的使团。北面平原上，阿尔德里克·斯通或许正透过望远镜观察那群疲惫的兽人。

    三方临门。

    德索莱特握紧手中的信函，感受着火漆坚硬的质感。新的一天开始了，而荒石镇的考验，从这一刻起，进入了全新的阶段。

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