转过一个拐角，前方豁然开朗。
一片异常开阔的广场出现在眼前，广场周围环绕着样式古朴的楼阁，顶部是看不出究竟有多高的昏暗虚空，漂浮着大量的建筑。
而广场中央，两道身影正如两道不同颜色的流星，以令人眼花缭乱的速度不断对撞、分离、再对撞！
正是炼狱杏寿郎和猗窝座！
两人的战斗余波在广场上肆虐，坚实木板被踩踏出一个个裂痕，炭治郎隔着老远都能感觉到两人战斗的激烈。
“好快！炼狱先生的动作已经快到这种程度了！可是，猗窝座他……”炭治郎心脏怦怦直跳。
炼狱杏寿郎的身影已经快得让他几乎无法捕捉，但猗窝座却总能轻松应对，那个身影散发出的压迫感让炭治郎感到呼吸有些困难。
“义勇先生呢？”炭治郎猛地意识到，空气中只有炼狱杏寿郎和猗窝座的气息，却完全嗅不到富冈义勇的味道。他焦急地转动视线，扫视广场边缘和周围的建筑，却一无所获。
一个不祥的念头闪过脑海：难道义勇先生已经……
他用力摇了摇头，将这个可怕的想法压下。
不会的！现在不是分心的时候！眼前的猗窝座才是最大的威胁，必须帮助炼狱先生！
炭治郎没有贸然冲入战斗的中心，他强迫自己冷静下来，仔细观察着战场中的每一个细节。
一个巨大的疑问笼罩在他的心头。
为什么猗窝座的攻击总能像磁铁一样精准？
为什么无论是来自背后或者任何死角的攻击，猗窝座总能提前做出反应，甚至利用对手的攻击发动更凶猛的反击？
一定有原因！
炭治郎握紧了手中的日轮刀，尝试着找到克敌制胜的办法。这不是单纯的速度或力量差距，一定有什么他们尚未洞察的关键。
战场中央，激战正酣的炼狱杏寿郎心中同样盘旋着与炭治郎几乎相同的疑问。
他的日轮刀依旧凌厉，炎之呼吸的各种剑技信手拈来，与猗窝座拳来脚往，硬撼也不落下风。但他此刻的状态远不如他外表展现的那般轻松。
他能感觉到自己的身体正在越来越疲惫，那身鬼杀队制服已经多处破损，身上增添了数道伤口，虽然都不足以影响他挥刀，但疼痛和持续的体力消耗是实实在在的。
而反观对面的猗窝座依旧神采奕奕，甚至越战越勇。他也受了很多伤，但那恐怖的再生力让这些伤势在眨眼间就恢复如初。此消彼长之下，杏寿郎感觉到了隐隐的不安。这种仿佛永无止境的体力与再生能力，足以让任何对手感到绝望。
况且猗窝座受伤，很多时候是他觉得不需要躲避。他的强大，不仅仅在于速度力量和再生能力，更在于那种牢牢掌控一切的感知力。猗窝座总能在最关键的时刻，以最小的代价化解杏寿郎与富冈义勇的攻击，甚至反击。
到底是为什么？
杏寿郎的大脑在高速运转，与猗窝座的两次生死交锋的无数细节，如同走马灯般在他脑海中飞速闪过。
忽然，杏寿郎想起了上一次猗窝座曾经说过的一句话。
“无可挑剔的斗气！无懈可击的架势……”
斗气？
杏寿郎格开一记重拳，顺势旋身斩出一记“炎虎”，逼得猗窝座暂退一步。
斗气是什么意思？应该是指气势或者杀气之类虚无缥缈的东西吧。
我们看不见，但猗窝座能感知到？
猗窝座或许拥有某种特殊的感知能力，能看见或者感受到对手的斗气。通过斗气的强弱、流向、波动，他就能提前预判对手的攻击意图和发力方向。
杏寿郎猛地想起战斗伊始，猗窝座脚踏地面展开术式的动作。
是了！所有的异常，似乎都始于那个术式展开之后！
猗窝座所有的招式中，唯有这个最初展开的术式，并没有直接的攻击性。它很可能就是关键！那极有可能是一个持续生效的赋予他特殊感知能力的领域，在这个领域的的范围内，对手的斗气如同黑夜中的灯火被清晰地标记，使得猗窝座能料敌机先。
虽然这只是推测，但强烈的直觉告诉炼狱杏寿郎，他很可能猜对了！猗窝座那令人绝望的预判和精准的攻击，根源或许就在于这个能感知斗气的术式。
那么，要如何反制？
……
鬼杀队总部，炎柱道场。
唰！
啪！
两道身影以极快的速度交错而过，木刀交击的脆响在空旷的道场中回荡。
炼狱杏寿郎站定，看了看自己手中那柄从中断裂的木刀，先是愣了一下，随即笑道：“翼清！你进步的速度也太快了！！这才多久没切磋，我居然连你的刀都招架不住了！真是让我惭愧啊！！”