“尚顺。那个通译官。他怎么会在崖壁上。他怎么会有炮。这炮是哪里来的——九州没有这种炮。”
松本的船还卡在暗礁上，船底的水已经灌了半舱。
船上的浪人全扔了火绳枪往岸上跳，爬到礁石上时被石匠队埋伏的人拿鱼叉顶住了。老石匠拿鱼叉尖顶着松本的胸口。
“别动。鱼叉尖上有倒钩，扎进去拔不出来。你们这火绳枪下雨天点不着，还是扔了省事。来人，把他们全捆了。”
从清晨到晌午，黑田和松本以及二十来个浪人全被押到了渔村村口的沙滩上。
火绳枪缴了十多杆，两条船一条舵被轰烂一条船底撞破，搁在湾心里半沉不沉。
黑田被反绑着跪在沙滩上，刀疤脸上全是硝烟熏的黑灰，那两道从眉骨划到下巴的旧伤被黑灰填满了，看上去反而没那么狰狞。少年站在旁边，手里还攥着火折子。
尚顺的儿子拄着竹竿从铁匠铺里走出来，站在黑田面前，低头看了他一会儿。
“去年冬天你在码头上打我的时候，有没有想过中山国也会有炮。”
黑田抬起头，嘴唇动了动，没说话。
“我问你话。你去年打我的时候，有没有想过中山国也会有炮。我这两根肋骨断了以后天天在铁匠铺里拉风箱，拉到一半就疼得直不起腰。但我不恨你——因为你打了我，我才知道外面是什么样的。”
黑田从牙缝里挤出几个字。
“这炮是哪里来的。九州没有这种炮。闽越也没有。”
“海门港。杞河口的海门港。你们九州人不知道海门港吗。”
“海门港是什么地方。”
“是一个不收进城税的地方。一个煮蛤蜊汤不放姜的地方。一个卖我们铁炮还教我们怎么架炮的地方。你回去告诉岛津家老——中山国以后不用交贡品了。”
尚顺从崖壁上下来，走到黑田面前。没有看他，先走到儿子身边把竹竿扶正了。
“黑田。我不杀你。杀了你，萨摩藩跟中山国就是死仇了。中山国不想结死仇，只想守住自己的港口。你回去以后跟岛津家老说三件事。第一，中山国的贡品从今天起取消了。第二，你们那两条船——一条船舵被我们轰烂了，一条船底撞破已经进了半舱水。给你们一条小渔船划回去，从中山岛到九州顺风也要五天，你们自己看着办。第三——算了，第三不用说了。你回到九州自然会知道。”
黑田被押上一条小渔船。松本和剩下的浪人挤在船板上，个个浑身湿透，火绳枪被缴了，刀也被收了，划着两条破桨往北边漂。
少年站在崖壁凹洞里看着小渔船越漂越远。
“尚伯，你为什么不告诉他第三件事。”
“第三件事是——唐王说过，铁炮只守港口，不欺弱小。这句话我刻在崖壁上了。但不告诉他。让他自己去打听。他回到九州以后会去打听海门港是什么地方。打听到了就会知道——中山国背后的不是山神，是一个不收进城税的大国。”
傍晚时分，渔村里开了三坛埋了十五年的甜米酒。
尚顺端着酒碗站在老榕树下，对着全村的人说了一番话。村里人全都坐在沙滩上，老妇人们抱着孩子，孩子们光着脚在沙里挖贝壳，老石匠把鱼叉搁在膝盖上。
“今天这一仗，是中山国第一次用自己的铁炮守住了自己的港口。铁炮是海门港换的，炮位是石匠队凿的，炮弹是老铁匠打的，炮手是咱们村里的人。这一仗不是谁替我们打的——是我们自己打的。”
“但铁炮的来历要记住——海门港的唐王说过一句话，铁炮只守港口，不欺弱小。这句话刻在崖壁上。以后每一代守炮的人都要记住。”
尚顺的儿子拄着竹竿站起来，端着酒碗。
“爹。黑田走的时候，你说有三件事——第三件你没说。现在能说了吗。”
“第三件是——唐王还说过一句话，抢来的东西迟早要还回去，换来的东西才能长长久久。这话我没告诉黑田，因为我不想让他懂。他懂了就不是九州人了。”
尚顺愣了一下，然后仰头把酒碗里的酒一饮而尽。
黑田的小渔船在海上漂了五天五夜，靠上九州南边的港口时船上的人已经饿得说不出话。
码头上接应的人把他们拉上岸，灌了两碗热汤，黑田才缓过劲来。岛津家老派来的使者蹲在码头上，拿刀鞘戳了戳黑田的肩膀。
“中山国的贡品呢。两条船怎么就回来一条小渔船。松本的船呢。火绳枪呢。”
“没有贡品。中山国崖壁上架了铁炮，从海门港换来的。船舵被轰烂了，松本的船撞了暗礁。火绳枪全被缴了。海门港在杞河口——他们在那里不但能换铁炮，还能学怎么架炮位。”
“海门港。杞河口。那个地方不是荒的吗。十年前你们不是去过一次，说没有人烟只有一片烂泥滩