势急转直下，赵安他猛地从怀中掏出一个用明黄绸缎包裹的物件，双手高高托举，凄厉地大喊：“曹髦！你可认得此物！”

    绸缎被一把扯开，一块古朴的紫檀木牌出现在众人眼前。

    木牌上，用金漆篆刻着四个大字——高祖神主！

    是太祖武皇帝曹操的神主牌！

    自高平陵之变后，司马家为削弱曹氏威望，曾纵兵洗劫宗庙，导致数位先帝的神主牌遗失，这一直是曹魏皇室无法洗刷的奇耻大辱。

    曹髦的心脏猛地一沉。

    这东西的分量，比一百份檄文，一千卷律法都要重。

    这是祖宗牌位，是法理的根！

    “皇叔已在楼兰重建宗庙，迎回高祖神主！”赵安的声音嘶哑而疯狂，“你若真是曹氏子孙，便该退位让贤，随我等西去，向高祖神主请罪！否则，你便是欺师灭祖，不忠不孝之徒！”

    这下，连最支持曹髦的臣子也面如死灰。

    他们可以反驳檄文，可以辩论律法，但他们无法否认祖宗的牌位。

    整个广场的气氛凝固到了冰点。

    所有人都看着曹髦，想看他如何应对这必死之局。

    是下令将赵安当场格杀，用暴力掩盖心虚？

    还是无力辩驳，眼睁睁看着人心崩塌？

    曹髦沉默了。

    他静静地看着那块神主牌，他缓缓转身，面向所有臣工，面向这座他为之奋斗的都城，声音如洪钟大吕，在太庙上空回荡。

    “神主蒙尘，流落西域，是朕之过，是曹氏子孙之耻！”

    他没有辩解，而是先认下了这份耻辱。

    “但朕，绝不容许祖宗牌位，成为奸佞之徒要挟国家的工具！”他话锋一转，眼中爆发出骇人的精光，“传朕旨意！朕将亲赴西域，迎回神主！朕要让天下人都看看，谁才是真正继承太祖雄风的子孙，谁又是只敢躲在阴暗角落里搬弄牌位的鼠辈！真假龙种，流沙之上，自见分晓！”

    疯了！皇帝疯了！

    朝臣们瞬间炸开了锅，纷纷跪地哭谏：“陛下，万万不可！西域路途遥远，凶险万分，您是万金之躯，岂能轻动！国不可一日无君啊！”

    “朕意已决！”曹髦力排众议，声音中带着不容置疑的威严。

    他看向阿福，下达了一连串命令：“即刻选拔百名精锐骑士，一人双马。不必携带重甲，只需备足三月粮草，以及四样东西——水泥、铁犁、旧经、新律！此行，不定军号，不定官职，便名为‘问心团’！”

    当夜，皇宫书房灯火通明。李昭匆匆赶来，脸上写满了忧虑。

    “陛下，此举与送死无异！”

    “朕若不去，现在就得死。”曹髦将一枚虎符和一封密信交到他手中，“你即刻动身，星夜赶回襄阳大营，凭此虎符暂代朕统领三军。这封信，是给你的。若朕三月不归，或有噩耗传来，立刻开信，按信中指示行事。”信中，赫然是让他拥立尚在襁褓中的幼子为帝，联合卞皇后，共掌朝政。

    他已经做好了最坏的准备。

    三日后，洛阳西门。

    晨光熹微，一支百人骑队整装待发。

    他们没有旌旗，没有甲胄，只有一身劲装和背后沉重的行囊。

    曹髦翻身上马，目光扫过送行的百官，最后落在队列最前方，那个负责引路的向导身上。

    那人正是狡黠的胡商安罗拔。

    他此刻换上了一身利落的西域行装，脸上堆着谄媚的笑容，对着曹髦深深一鞠躬。

    就在安罗拔躬身的瞬间，他宽大的袖口微微滑落，露出了一截手腕。

    曹髦的眼神陡然一凝。

    在那黝黑的皮肤上，刺着一个极其隐晦的纹身——一弯新月，拱卫着一颗星辰。

    曹髦的心沉了下去。

    在审问安罗拔时搜出的杂物中，有一件属于他妻子的首饰，上面就有这个一模一样的图腾印记。

    安罗拔曾无意中说漏嘴，那是楼兰月姑祭司的专属徽记，代表着神权与指引。

    一个满身铜臭的商人，手腕上却刺着神权的徽记。

    曹髦勒紧缰绳，抬头望向西方的天际。

    天空是诡异的铅灰色，地平线上翻滚着一层淡淡的黄沙。

    风从旷野上吹来，不再是中原的湿润，而带着一种刀子般的干燥和粗粝，刮得人脸颊生疼。

    这风中，似乎裹挟着某种不祥的预兆。