锄头，在碑侧石基上刻了字。他说去岁免了徭役，家里耕了新田，才没让全家饿死。”

    曹髦端起姜茶，指尖感受着陶碗传来的热度——【粗陶的微糙纹理刮过指腹，热气氤氲中，窗外飘来太学诵经声与碑前喧哗的叠音，嗡嗡如潮】。

    “还有个姓沈的商贾，在那儿添刻说‘界钱通行，市无假币，利百倍’——【上月户部刚发的‘太学优免券’，他拿去兑了三贯界钱，当场验了真伪】。”阿福一边描述，一边比划着，“刚才奴才还瞧见，那个老兵刘三，带着十来个缺胳膊少腿的退伍卒子，愣是在碑阴刻了‘国士俸直发，不扣主将’八字。那场面，围观的后生们没一个敢拦着的，全都点头叫好。”

    曹髦走到窗边，远眺太学方向。

    阳光照在巨大的石碑上，反射出冰冷而庄严的光——【光斑在窗棂上跳动，像一粒灼烫的银钉】。

    “王公啊王公。”他在心里轻叹一声，“你欲以一人之谏警醒朕，朕却要以万民之笔，答天下之问。这石碑上刻的，哪是什么疏奏，那分明是大魏的民心。”

    是夜，夜色浓稠得化不开。

    曹髦站在观星台上，极目远望。

    在太学那座高大的阴影下，有一点豆大的火光在晃动。

    他接过阿福递来的千里镜，调准焦距。

    透过模糊的镜片，他看见一个苍老的身影——那是王府的老仆阿牛。

    阿牛举着一盏油灯，颤巍巍地在碑石间摸索。

    灯火映照着石碑底部那些密密麻麻、甚至有些歪斜的小字，其中一行刻得极深：“新政虽烈，活人无数——某寒门子敬书。”

    老仆枯槁的手指滑过那些刻痕，浑浊的泪珠吧嗒吧嗒掉在石基上——【泪滴砸在青石上，洇开一小片深色水痕，又被夜风迅速吹干】。

    “老爷……您看见了吗？”老仆的声音被夜风揉碎，断断续续地传向远方，“这天下……不只是士大夫的天下啊……”

    远处的更鼓声沉闷地响起，一下，两下。

    曹髦收起千里镜，眼底的冷意渐渐敛去，取而代之的是一种掌控全局的深沉。

    这世间的风向，已经变了。

    然而，就在他准备下台阶回宫时，御前司的侍卫赵五突然从阴影中闪出，脸色难看地递上一条密报。

    “陛下，王家那边……不太对劲。”

    曹髦脚步一顿，目光锐利如箭。

    【他忽然抬手，指尖缓缓抚过腰间一枚冰凉的旧铜牌——那是阿牛三年前亲手挂上的‘王府通籍’，背面还刻着歪斜的‘牛’字，铜锈在月光下泛着幽微的青灰】。

    在那王府深处，在那个王肃弥留之际的夜晚，气息微弱的老人正躺在病榻上，胸口剧烈起伏。

    王恂急火攻心地想要召集所有御医进行最后的抢救，甚至已经抓住了主医的领子。

    可就在这时，老仆阿牛却突然张开双臂，死死拦在了内室的雕花大门前。

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