那些穿着单薄儒袍的寒士，手里举着简陋的木牌，上面写着歪歪斜斜的“容言”二字——木纹粗粝，墨迹未干，被风吹得微微卷边。

    “周生无罪！”

    “策试乃新牢笼！”

    怒吼声顺着风传上来，虽然隔得远，但那股积怨已久的燥戾之气却扑面而来，裹挟着雪尘与汗腥，钻进鼻腔深处。

    曹髦甚至看见，几个新科进士——那些他亲手从千万人中提拔起来的、本该作为他爪牙的寒门子弟，此刻竟也站在人群里，愤怒地挥舞着拳头；他们腕上束发的麻绳已被汗水浸透，颜色深得发黑。

    石头砸在策论馆匾额上的闷响，仿佛直接撞在了大魏的龙脉上——“咚！”一声钝响之后，是木屑簌簌剥落的窸窣，像枯叶坠地。

    “陛下，臣请旨，立刻派禁军镇压，抓捕首恶。”崔谅不知何时已站在曹髦身后，声音嘶哑，眼中满是杀机，袖口露出半截绷紧的手背，青筋如蚯蚓拱动。

    曹髦看着底下那些激奋的面孔，手指在袖中轻轻捻动——捻的是方才密报上残留的、一点未洗净的灶灰。

    那些人眼里的光，是真的。

    他们以为自己在扞卫真理，却不知道自己正被一根看不见的丝线牵着。

    李衡这一招“自焚求生”，玩得确实漂亮。

    “镇压？”曹髦转过头，阳光照在他侧脸上，却没带起一丝温度，睫毛在颧骨投下两道锐利的阴影，“他们手里握着笔，你用刀去砍。砍断一根笔，这世上就会多出十根甚至百根。朕要的不是他们的命，朕要的是他们的脑子。”

    他看向那群激愤的学子，眼神深邃如渊，瞳孔深处映着楼下翻涌的人潮，却像映着一片无波的寒潭。

    “传旨。明日不审周舆，反开辩政台。”

    崔谅一愣：“辩政台？那是太祖年间废弃的古制……”

    “就设在国子监。”曹髦拢了拢大氅，转身向楼下走去，“命所有新科进士，带着他们的《问鼎策》去。周舆不是说朕的体制是牢笼吗？朕就给他七天时间。只要他们当中有一个人能驳倒这‘三权分立’的歪理，周舆便去廷尉寺领死；若七天之内无人能驳，朕准他入阁参议。”

    他停下脚步，回头看了一眼崔谅，嘴角勾起一抹幽微的弧度。

    “朕要让他用那支笔去赢天下，也要让他亲眼看看——这天下，未必信他的道。毕竟，当屠龙者变成了龙，他的血也会变冷的。”

    暮色四合，洛阳城在寒风中陷入了一种诡异的死寂。

    国子监那座沉寂已久的露天讲坛，在那一晚被龙首卫连夜清扫了出来。

    百余张素木矮几绕着中心圆台呈环形摆放，像是一座巨大的磨盘，静静地等待着明日的血肉与墨香。

    空气中，除了冷冽的雪味，似乎已经提前弥漫开了一股让人窒息的松烟气息。

    这味道曹髦熟悉——三年前他亲手烧毁的宗正寺藏书阁里，万卷竹简焚尽时，飘的就是这种灰白冷香。

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