观星台上，那道被烛火拉长的影子，随着火焰的每一次跳动而微微颤抖，如同一柄藏于鞘中、却已按捺不住杀意的绝世凶刃。
曹髦终于动了。
他没有再看那半截玉刃，而是伸出修长的手指，拈起了那个被油布包裹得严严实实的细长竹管。
竹管入手冰凉，还带着夜雨的湿气，仿佛刚从一条亡命的河中捞起。
指尖触处，木纹粗糙，油布微滑，雨水顺着管身缓缓滴落，在烛光下泛着幽冷的光泽。
他指腹摩挲着封口的火漆——这“马”字火漆，是当年陛下亲授马承的“断鸿记”三等信符，唯有十万火急、直达天听时方可启用。
此刻浮现眼前，如一道无声惊雷。
轻轻一捻，火漆应声而裂，清脆的碎响在寂静中格外清晰，夹杂着窗外雨滴砸在铜瓦上的叮咚声。
他从中抽出一卷极薄的绢帛，凑到烛火下。
焰苗轻晃，映得他瞳孔忽明忽暗。
绢帛遇热，字迹渐显，墨色由淡灰转为焦褐，细如蚁足，却字字灼心。
一行行焦急的密语浮现，每一个字都像一团燃烧的火，灼痛着曹髦的瞳孔，耳畔似有千军呐喊、战鼓擂动。
“白水盟将于三日后，于白帝城外武侯祠前，祭祀丞相，聚众万人，以盟主李承渊之名，宣誓‘汉祚归蜀，再造乾坤’。”
短短数语，却如惊雷贯耳。
室内温度仿佛骤降，烛火猛地一缩，投下的阴影剧烈抖动，如同刀锋出鞘。
曹髦缓缓将绢帛置于案上，指尖划过墙上的蜀中舆图，皮革地图的粗粝感摩擦着指腹，最终重重地点在白帝城与成都之间的驿道上，发出一声闷响。
“借武侯之名，立新朝之基……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷弧度，“李承渊，你的算盘打得不错。诸葛亮在蜀地百姓心中，早已不是臣，而是神。谁能得此‘神’之名，谁便握住了人心与法统的权柄。”
绝不能让他得逞。
“张让。”曹髦声音不高，却如寒铁穿骨。
暗影中，鬼魅般的身影无声滑出：“奴婢在。”
“传朕口谕，立刻将匠作监黄稷秘密带至观星台，不得惊动一人。”
半个时辰后，须发半白、身形瘦削的老者被引入。
粗布匠服沾着尘土，双手老茧纵横，捧着热茶时手稳如石，茶面平如镜。
“草民黄稷，叩见陛下。”
“不必多礼。”曹髦亲自赐坐，热茶氤氲的香气弥漫开来，暖意微升。
“朕闻，你是黄夫人族侄，家学渊源，临摹之技天下无双？”
黄稷沉默点头，目光低垂，指节因用力而泛白。
曹髦推过密报，将自己的计划和盘托出。
当听到要伪造武侯《遗表》时，黄稷的手猛然一颤，滚烫的茶水泼溅而出，灼痛自手背蔓延，一股焦皮味悄然升起。
“陛下……这是欺世盗名，更是对武侯的大不敬！”
“不。”曹髦目光灼灼，“这恰恰是为武侯正名！若让李承渊之流挟其名号，行割据自立之实，才是对其‘兴复汉室，还于旧都’毕生夙愿的最大亵渎！”
他顿了顿，声沉如钟：“朕要你写的，不是谋私之言，而是公心之语。核心八字——天下为公，非一姓之私！此言，难道不是武侯之心？你是在借他之口，说出他若在世，必会说的话！”
黄稷呆住。
脑海中闪过幼年随叔父入丞相府的情景：五更天未亮，孤灯下武侯批阅军务，衣袖磨破仍伏案疾书。
那身影，是他心中“忠臣”的化身。
可如今……“非一姓之私”，难道不是丞相临终所忧？
他伏案良久，呼吸渐沉。
最终抬头，眼中浑浊尽去，只剩匠人独有的专注与决绝：“草民需建兴年间的纸、墨、印泥，还有……三日不眠不休。”
“准。”曹髦颔首，“观星台即为工坊，朕为你护法。”
当洛阳烛火为一篇伪《遗表》彻夜不熄时，千里之外的江州，一场真正的交锋正在上演。
马承化身为行商，在隐蔽船坞见谢宏。
此人锦衣华服，眼底却藏忧虑。
“马先生深夜约见，有何指教？”
“我为白水盟而来。”
谢宏变色，警惕环顾。
“不必紧张。”马承一笑，取出画卷铺开——刘禅夜夜笙歌，奢靡昏聩，画师笔触精准，连眼角浮肉与醉态歪嘴皆栩栩如生。
“谢公祖上匡扶汉室，而今汉室如此。李承渊要的，不是复兴，是取而代之。你资助的，是一头即将吞噬蜀汉的狼。”
谢宏呼吸粗重，拳头紧攥，指节咯咯作响。
“魏帝有旨，”马承抛出最后筹码，“若蜀地重归一统，‘巴蜀互市’全面重开。蜀锦、井盐、茶叶，