“师太的临终憾事，究竟为何？”殷梨亭追问，目光如炬。
周芷若下意识擦掉泪水，答道：“师父遗愿有三：
一，手刃明教魔头杨逍，报师兄孤鸿子之仇；
二，驱除鞑虏，光复我汉家江山；
三，光大峨眉门楣，使之领袖武林，不负郭襄祖师创派之志。”
殷梨亭听罢，仰头望着幽谷一线青天，长长叹息一声，那叹息里充满了命运的唏嘘与巧合：“天意……当真是天意啊。”
他重新看向周芷若，眼神变得深沉而柔和，带着一种宿命般的笃定：
“芷若，你看，这三桩憾事，如今，岂非皆由我达成，或正在达成？”
周芷若瞳孔微缩。
“杨逍已死，乃是我所杀，此仇可谓已报。”殷梨亭缓缓道，“汉室光复，大都已破，元帝被擒，天下即将重归一统，此乃不争之事实。也是我所为。”
他向前迈了一步，声音更加低沉，却带着不容置疑的力量：
“至于光大峨眉……芷若，你难道看不出，今日之后，无论你作何选择，峨眉之名，已因你的武功而震动天下？更何况……”他停顿，眼中闪过一丝复杂的光，“你若愿信我，跟我回应天。我以天子之名，倾力相助，广建峨眉下院，尊奉道藏，扶持门人，假以时日，峨眉定会香火鼎盛，武林共仰。这，岂非正是彻底光大峨眉门楣的千古良机？”
周芷若浑身一震，仿佛被一道闪电劈中。师父临终前的殷切目光、自己继任掌门时的誓言、这些年来苦心孤诣的挣扎与谋划……与殷梨亭此刻描绘的、触手可及的“光大”图景，猛烈地撞击在一起。巨大的冲击让她脑中一片混乱，心口又酸又胀，几乎喘不过气。她猛地将头扭向一边，不敢再看殷梨亭那双仿佛能洞悉一切、又充满诱惑的眼睛，声音却已带上了掩饰不住的哽咽与动摇：
“哼！太迟了……殷梨亭，你说这些太迟了！我……我已经嫁为人妇了！”
“我知道。”殷梨亭的声音陡然低沉下去，带着深切的痛楚，“芷若，你大婚那日……我收到喜帖，心中之痛，难以言表。我知道，这一生，我情债累累，亏欠你太多……我给不了你完整的我，也给不了你寻常女子期盼的平静安稳。我曾以为，若你选择旁人，能得一份纯粹安宁，我纵然心碎，也该放手祝福……因为我能给你的，实在太少，我怕自己……终究还是会负了你。”
他再次向前，距离周芷若仅一步之遥，目光灼灼地锁住她躲闪的泪眼：
“但是，芷若，若你心中……仍如我一般，存着那份割舍不下的情意，若你也同我一样，备受这相思与矛盾的煎熬……那么，只要我们心意相通，彼此认定，这世上还有什么艰难险阻，是不能携手共渡的？礼法人言，天下非议，难道比得过两颗真心？”
殷梨亭向前一步，目光灼灼的看向周芷若。盯的周芷若心里发慌。
而且师太的临终遗愿竟然全数应验在我身上，此乃天意啊！
周芷若的脸色在苍白与潮红之间急剧变幻，眼中泪水奔涌得更凶，却倔强地不肯落下。殷梨亭的话像一把钥匙，猛烈地撬动着她冰封又坚固的心防。那些深埋的委屈、不甘、痴恋与怨恨，混杂着对师门责任、对现实处境、对眼前这个男人又爱又恨的复杂心绪，疯狂撕扯着她。
最终，她像是承受不住这巨大的压力，猛地一甩衣袖，背过身去，只留下一句冰冷中带着无尽颤抖与挣扎的话语：
“哼！你想坐享齐人之福……想得倒是美！”
她再不停留，踉跄着向谷外走去，那背影依旧挺直，却仿佛下一刻就会碎裂。
殷梨亭没有追，只是望着她决绝又脆弱的背影，用不大却足够清晰的声音，沉沉地说了一句：
“芷若，我会在应天等你。”
那声音不高，却像投入深潭的石子，在她早已波澜万丈的心湖中，再次激起层层无法平息的涟漪。周芷若的脚步几不可察地顿了一下，终究没有回头，白色的身影彻底消失在嶙峋山石之后。
幽谷中，只剩下殷梨亭与赵敏两人。
赵敏一直静静地看着这一切，脸上的表情从最初的惊愕、复杂，到后来的若有所思。此刻，她斜倚着山石，环抱着手臂，虽然衣衫破损，发丝凌乱，却依旧抬着下巴，恢复了那份属于绍敏郡主的骄矜与审视。她看着殷梨亭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着熟悉的挑衅与探究：
“哼！陛下，好一番感人肺腑的言辞。只是……你就那么自信，我一定会心甘情愿，跟你走吗？”
殷梨亭转过身，面对着她。方才面对周芷若时的痛楚与复杂悄然收敛，取而代之的是一种更深的、混合着歉疚、决心与不容置疑的温柔。他走到她面前，伸手，极其自然地拂开她颊边一缕被山风吹乱的发丝，指尖温暖。
他看着她明亮却又藏着不安的眼睛，声音低沉而笃定，不再有帝王的疏离，只有属于“殷梨亭”的执