过了不久，他出来，躬身行礼。
“海王陛下召见。”他说，“请归途者入内。”
陈维深吸一口气，握紧艾琳的手，向宫殿走去。
宫殿内部比外面看起来更大。
穹顶高得看不见尽头，无数发光的石头镶嵌在上面，像星空一样闪烁。地面上铺着一种柔软的、像海藻编织成的地毯，踩上去软绵绵的。四周的墙壁上，刻满了各种各样的图案——那些图案讲述着海族的历史，讲述着他们和人类的盟约，讲述着那场大灾变。
海王坐在一张由巨大贝壳做成的宝座上。
他很老了。老到他的鳞片都变成了灰白色，老到他的眼睛都有些浑浊。但当他看向陈维时，那双眼睛中，闪过一丝锐利的光芒。
“归途者。”他说，声音像深海中的暗流，低沉而有力，“我等你们很久了。”
陈维躬身行礼：“海王陛下。”
海王摆摆手，示意他起来。
“你们的事，祖灵都告诉我了。”他说，“那颗心脏，那些被污染的灵魂，那座堡垒......你们做得很好。”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛看向陈维胸口——看向那枚古玉所在的位置。
“但你来找我，不是为了听我夸奖你。”
陈维点头：“我想知道深渊裂缝的事。”
海王沉默了很久。
久到陈维以为他不会回答了。
然后他开口了，声音比之前更低沉：
“那道裂缝，是一万年前出现的。”
他站起身，拄着一根由珊瑚制成的拐杖，走到大殿中央的那颗巨大水晶球前。他抬起手，轻轻触碰水晶球。
水晶球开始发光，越来越亮，最后映出一幅画面——
那是一万年前的海底。
没有裂缝，没有暗红色的光芒，只有一座繁荣的海族城市，和无数自由游动的海族。
然后，画面一变。
有什么东西从天而降。
不是陨石，不是船，而是一团巨大的、金色的光芒。它坠入海底，砸出一个深不见底的洞。那个洞，就是现在深渊裂缝的雏形。
光芒消散后，洞里留下了一样东西。
那是一颗心脏。
金色的、透明的、像水晶雕成的心脏。
它躺在洞底，缓缓跳动。每一下跳动，都有金色的光芒向四周扩散。
海王的声音在旁边响起：
“那是第九回响的最后一点痕迹。当年它被封印的时候，有一滴血落进了海里，被我们的祖先找到。那滴血，化成了这颗心脏。”
他顿了顿，声音更轻：“也化成了......那个东西。”
画面又一变。
那颗心脏开始异变。
金色的光芒中，渗出了暗红色。那暗红色越来越多，越来越浓，最后把整颗心脏包裹起来。心脏的跳动变得剧烈，变得疯狂，每一下都在撕裂周围的空间。
那道裂缝，就是这样出现的。
而那颗心脏，在那团暗红色的光芒中，慢慢凝聚成一个形状。
那是——
一个人形。
一个女人的人形。
她蜷缩在裂缝底部，双手抱膝，闭着眼睛。她的脸很美，美得不像是真的。但那双紧闭的眼睛下，有两道暗红色的泪痕。
海王的声音在颤抖：
“我们叫她......母亲。”
陈维盯着那画面，盯着那个蜷缩的人形。
胸腔里的那颗种子，剧烈跳动起来。
它在呼唤。
在哭泣。
在说：
妈妈。
画面消失。
大殿陷入一片死寂。
陈维站在那里，很久很久，一动不动。
艾琳的手在他掌心，紧紧地握着。
他终于开口，声音沙哑：
“她......一直在等？”
海王点头。
“等了一万年。”
陈维深吸一口气，看向海王。
“她在等什么？”
海王看着他，那双浑浊的眼睛中，带着一种说不清的情绪——是悲伤，是敬畏，也是某种近乎解脱的东西。
“等一个人。”他说，“等一个能终结这一切的人。等一个能让她......安息的人。”
他顿了顿，声音更轻：
“等你。”
陈维没有说话。
他只是站在那里，感受着胸腔里那颗种子的跳动。
一下，又一下。
像心跳。
像呼唤。
像那个蜷缩在深渊底部的人，正在对他说：
孩子，你终于来了。
妈妈等了很久很久。
等了一万年。