向，缓缓前行！

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    北平以北，千里冰封，万里雪飘。

    寒风卷着鹅毛大雪，呼啸着掠过辽东荒原，天地间一片苍茫，唯有几株枯树在风雪中瑟瑟发抖，荒寂得令人窒息。

    一支铁骑踏雪而来，铁甲覆雪，银枪映寒，队伍最前方，一名魁梧汉子勒住缰绳，豹眼圆睁，望着远处低矮的土城，粗粝的脸上满是烦躁与不耐。

    正是代王朱桂。

    半个月前，他领汉王朱高煦之命，率三千精锐赶赴辽东，任务只有一个！

    犁庭扫穴，剿灭女真各部，将这片苦寒之地，打造成大明北疆最稳固的屏障。

    临行前，朱高煦只递给他一个牛皮锦囊，沉声道：“辽东之事，棘手得很，遇解不开的死局，便打开锦囊，里面有答案。”

    朱桂当时没当回事，只当汉王小题大做，他征战半生，打遍北疆，区区辽东女真，一群茹毛饮血的野人，何足挂齿？

    可如今站在辽东荒原，朱桂才发现，自己把事情想得太简单了。

    “王爷，前面就是建州女真老巢，要不要直接冲进去？” 心腹孙九勒马上前，低声请示。

    朱桂一摆手，满脸烦躁：“冲？冲个屁！这鬼地方，比大同苦寒十倍，冻得老子骨头都疼！”

    他顿了顿，语气愈发不耐：“本王在大同，打蒙古人跟砍瓜切菜，到了辽东，竟处处碰壁！三个麻烦，个个棘手，老子束手无策！”

    孙九愣了愣：“王爷，您说的是哪三个麻烦？”