新加坡总督府的会议室内，气氛凝重。意大利全权代表是殖民部副部长兼资深外交官，荷兰方面是东印度公司高级专员。英法代表作为观察员列席，谈判异常艰苦。荷兰人坚持兰芳是“叛乱省份”，意大利的介入是非法的。意大利人则出示兰芳的求援信和保护协定，强调行动的正当性。双方在赔偿、领土范围等问题上激烈争吵。

    关键时刻，费罗蒂上校在兰芳的军事行动提供了助力。意兰联军在意大利巡洋舰炮火支援下（炮弹故意落在无人滩头示威），进行了一次成功的渡河作战，击溃了一个连的荷兰守军，夺取了具有战略价值的山口，打开了通往更大金矿区的道路。战报传至新加坡，荷兰代表的脸色变得极其难看。

    “先生们，”意大利代表趁势发言，“局势正在恶化。每拖延一天，都可能发生不幸的误会，导致更多流血。我们意大利是热爱和平的国家，我们的要求并不过分：第一，荷兰东印度公司正式承认兰芳为意大利保护国，并撤出所有军队。第二，归还近年来被荷兰侵占的原兰芳部分领土（地图上划出了一片区域）。第三，作为对兰芳所受损失的象征性补偿，以及对我方斡旋努力的承认，贵方需将纳土纳群岛的主权移交意大利。”纳土纳群岛位于南海西南端，战略位置重要，荷兰控制力原本就弱。

    “这绝不可能。”荷兰代表拍桌子。

    但英法代表交换了眼神。英国人不希望荷兰势力过度膨胀，纳土纳群岛给意大利，可以制衡荷兰和法国在印度支那的力量。法国人则希望尽快平息事端，好集中精力对付清朝，同时卖意大利一个人情，换取其在台湾等问题上的继续“合作”。

    在英法软硬兼施的调停下，经过多轮不眠不休的讨价还价，一份《新加坡协定》终于出炉：荷兰承认意大利对兰芳共和国的保护权；荷兰军队在两个月内撤出协定规定的兰芳领土；荷兰将纳土纳群岛主权转让给意大利；双方互不赔偿；双方在婆罗洲其他地区尊重现有势力范围，并促进商贸交流。

    荷兰人保住了面子（没有赔款），但失去了里子。意大利人则大获全胜：不费一兵一卒（小规模冲突伤亡轻微），获得了一个拥有金矿和人力资源的保护国，以及一串具有战略价值的岛屿。亚历山德罗“火中取栗”的策略，再次取得了完美成功。

    1884年圣诞节前，协定文本送达罗马。亚历山德罗在签字批准时，对身旁的列蒂说：“看，这就是抓住时机。荷兰人想吃独食，却忘了旁边还有更聪明的猎人。婆罗洲的棋局，现在有我们一个牢固的棋子了。”他望向东方，目光似乎已经越过了兰芳，投向了更广阔的南洋。“拼图又完整了一块。”

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