后来，刘备当了汉中王，又当了皇帝，马超的官爵也跟着升，从平西将军升到骠骑将军，从都亭侯升到斄乡侯。可官爵越高，他就越沉默。每次去成都上朝，他都穿着铠甲，握着武器，站在朝堂的角落里，像一尊没有感情的雕像。大臣们跟他说话，他也只是点点头，很少开口。
有人说，马超是怕了。怕什么？怕刘备杀他，怕关羽张飞找他麻烦，怕自己哪天不小心，就落得和彭漾一样的下场。
三、彭漾之死与“玄德”之祸：夹缝中的马超
彭漾是个才子，早年跟着刘备入蜀，可一直没得到重用，心里憋了一肚子气。他和马超一样，都是“外来户”，在成都没什么朋友，一来二去，就和马超走得近了。
那天，彭漾被刘备贬到江阳当太守，心里不服气，就跑到马超的府上喝酒。酒过三巡，彭漾的脸涨得通红，拍着桌子骂道：“刘备这老东西，真是有眼无珠！我彭漾满腹经纶，他却把我贬到那种鸟不拉屎的地方！”
马超坐在对面，手里端着酒杯，没说话。他看着彭漾，就像看到了当年的自己——一样的意气风发，一样的不甘平庸，可也一样的天真。
彭漾见马超不说话，凑过去，压低声音说：“孟起兄，你是西凉的战神，手里有兵；我在朝中还有些朋友，能通消息。咱们不如里应外合，把刘备拉下马，你当主公，我当丞相，天下还不是咱们的？”
这话像一道惊雷，炸得马超手里的酒杯晃了晃，酒液洒在了衣襟上。他抬起头，看着彭漾眼里的野心，突然想起了父亲马腾的死——就是因为野心，就是因为轻信，马家二百多口人才丢了性命。
马超没说话，只是默默地把酒喝了。彭漾以为他默认了，又说了些“计划”，然后醉醺醺地走了。
彭漾一走，马超立马站了起来，走到窗边，看着外面的夜色。他的手在抖，不是怕彭漾的计划，是怕自己会忍不住答应。可他不能答应——他已经没有退路了，马家就剩下他一个人，他不能再赌了。
第二天一早，马超就去了刘备的皇宫，把彭漾昨晚说的话，一字一句地告诉了刘备。
刘备听完，脸色沉了下来，当即下令把彭漾抓起来。没过几天，彭漾就被处死了。
消息传到马超耳朵里时，他正在院子里练枪。银枪刺中靶子，发出“噗”的一声，可他却突然觉得浑身无力，瘫坐在地上。他知道，自己用一个朋友的命，换来了自己的安全。可从那天起，他再也不是那个快意恩仇的锦马超了——他亲手杀死了自己最后的一点棱角，变成了一个“告密者”。
还有一件事，更让马超明白自己在成都的处境。
那天，刘备在宫里设宴，招待大臣。马超喝了几杯酒，一时忘了分寸，见刘备走过来，就顺口喊了声：“玄德，你这酒不错啊。”
话音刚落，旁边突然传来一声怒吼：“大胆马超！竟敢直呼主公的字！”
马超回头一看，是张飞。张飞瞪着眼睛，手里握着丈八蛇矛，恨不得一矛戳死他。关羽也站在旁边，脸色铁青，手里的青龙偃月刀微微出鞘，寒光逼人。
马超吓得赶紧站起来，低下头，声音都有些发颤：“末将失言，请主公恕罪。”
刘备赶紧打圆场：“算了算了，孟起是西凉人，不懂中原的规矩，情有可原。”可马超看得出来，刘备的笑容里，藏着一丝不满。
那天的宴席，马超吃得味同嚼蜡。他终于明白，在刘备的阵营里，他永远是个外人。关羽张飞是刘备的兄弟，诸葛亮是刘备的军师，他们是“自己人”，而他，只是一个“有用的外人”。有用的时候，给你官做；没用的时候，或者你不听话的时候，随时可以扔掉。
从那以后，马超更沉默了。他不再喝酒，不再和大臣们来往，每天除了练兵，就是待在府里，对着父亲的牌位发呆。他的头发越来越白，才四十多岁，看起来却像个老头。
有人说，马超是病死的。可成都的老人们都说，马超是“愁死”的——他心里的苦太多，压得他喘不过气，慢慢就把身体熬垮了。
四、临终托孤弟：一代战神的最后心愿
章武二年的秋天，成都下起了小雨，淅淅沥沥的，下了半个月。
马超躺在病榻上，盖着厚厚的被子，却还是觉得冷。他的咳嗽越来越厉害，每次咳嗽，都像要把肺咳出来一样。他知道，自己快不行了。
这些天，他常常做梦，梦见西凉的草原，梦见父亲马腾，梦见弟弟马休、马铁，梦见宗族的二百多口人。他们站在草原上，笑着对他说：“孟起，回来吧，我们等你。”可每次他伸手去抓，那些人影就消失了，只剩下一片白茫茫的雾。
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这天下午，马超觉得精神好了些。他叫侍女把马岱找来。
马岱是马超的堂弟，当年马家被杀时，他正好在西凉办事，侥幸