第二日清晨，徐庶骑着一匹青骢马，带着两个随从，往樊城去了。一路上，他看着路边的荒草，想起当年和刘备、关羽、张飞在新野城外打猎，刘备笑着说“元直，等咱们得了天下，就把这荒坡改成良田，让百姓都有饭吃”。那时候的刘备，眼里有光，不像现在，被曹操追得像条丧家之犬。
到了樊城城下，守城的士兵认出了他，赶紧通报。不一会儿，刘备亲自迎了出来，穿着一身洗得发白的布袍，脸上带着惊喜和疑惑：“元直？你怎么来了？”
徐庶翻身下马，看着刘备鬓角的白发，心里一酸：“玄德公，我……”
话没说完，刘备就拉着他的手往城里走：“快进屋说！军师和云长、翼德都在呢！”
进了县衙正厅，诸葛亮、关羽、张飞都在。诸葛亮见了徐庶，起身拱手：“元直兄别来无恙？”关羽抚着长髯，微微点头；张飞咧着嘴笑：“元直先生，你是不是来帮咱们打曹操的？”
徐庶坐下，接过刘备递来的茶，指尖有些发抖。他知道，自己接下来的话，会像一把刀，插进这些人的心里。
“玄德公，各位，”徐庶放下茶盏，声音沉了下去，“我此次来，是奉丞相之命，劝你们归降。”
厅里瞬间静了。张飞“啪”地一拍桌子，骂道：“你这忘恩负义的东西！丞相用你母亲要挟你，你就真替他卖命？”
关羽按住张飞的胳膊，眼神里带着失望：“元直，你我曾共破曹仁，你怎会如此？”
刘备叹了口气：“元直，我知道你有难处，你若不愿劝降，便回去吧，我不怪你。”
徐庶的眼眶红了。他猛地抬头，看着刘备：“玄德公，我不是来劝你归降的！我是来告诉你，曹操这次动真格了——他亲率二十万大军，带着张辽、许褚、张合等十员大将，还有荀攸、贾诩两位军师，三日内就会兵临樊城！你手里只有一万兵马，樊城城墙低矮，根本守不住！”
这话像炸雷一样在厅里响开。诸葛亮眉头一皱：“元直兄，你此话当真？”
“千真万确！”徐庶说着，从怀里掏出一张纸，“这是我偷偷画的曹操大军的布防图，你看——张辽带三万兵攻东门，许褚带两万兵攻西门，张合带五万兵绕到南门，断你的后路！”
刘备接过布防图，手都抖了：“那……那我们该怎么办？”
徐庶往前凑了凑，压低声音：“如今只有一条路——弃城！立刻带着百姓往江陵撤，那里有刘表的旧部，能暂避一时。而且，你必须联合孙权，孙刘联手，才有机会对抗曹操。若是晚了，等曹操的虎豹骑到了，咱们谁都跑不了！”
诸葛亮盯着布防图，又看了看徐庶，点了点头：“元直兄说得对，樊城守不住，必须撤退。”
刘备握着徐庶的手：“元直，谢谢你……你这样做，回去怎么向曹操交代？”
徐庶笑了笑，眼里带着点苦涩：“我自有办法。你们快准备吧，我得赶紧回去了。”
他起身告辞，没敢再看刘备他们的眼睛。出了樊城，他翻身上马，打马往许都赶。路上，他想起刘备那信任的眼神，想起诸葛亮那了然的目光，心里像被钝刀子割一样疼——他知道，自己这一回去，就把刘备的“后路”全卖给了曹操。
回到曹营，曹操立刻召见他。“怎么样？刘备肯归降吗？”曹操坐在案后，目光如炬。
徐庶垂眸道：“回丞相，刘备不肯归降，还骂臣忘恩负义。不过，臣在樊城待了半日，看出了他的心思——他打算弃城而逃，往江陵方向去。”
“哦？”曹操来了精神，“你怎么知道的？”
“臣看到他的士兵在收拾行李，百姓也在往城外搬东西，而且诸葛亮一直在和几个将领商量路线，臣偷偷听了一嘴，提到了‘江陵’‘孙权’。”徐庶编得滴水不漏。
曹操一拍案：“好！孤就知道你不会让孤失望！传孤命令，让曹纯带着虎豹骑，日夜兼程，绕到江陵前面，截住刘备！其余大军，随孤直追樊城！”
徐庶站在旁边，心里一片冰凉。他知道，虎豹骑是曹操最精锐的部队，一日能行三百里，刘备带着百姓，走得慢，肯定会被追上。一场惨烈的厮杀，已经在所难免。
第三条计：赤壁看破，借“谣言”脱身留余地
建安十三年的冬天，比往年更冷。长江面上的雾，浓得像化不开的墨，把曹操的八十万大军困在赤壁北岸。曹操的战船连在一起，像一条巨大的黑龙，趴在江面上——这是庞统献的“铁索连环计”，说是能让北方士兵在船上如履平地。
徐庶站在船头，望着江对面的孙刘联军大营，眉头紧锁。他一眼就看穿了这连环计的破绽——若是孙刘联军用火攻，这些连在一起的战船，连逃都逃不了。
“元直，在看什么？”身后传来曹操的声音。
徐庶转过身，拱手道：“回丞相，臣在看孙刘