摸腰间的剑柄，冰凉。

    然后继续走。

    穿过第三道拱门时，听见远处传来孩童嬉闹声。几个小孩子正蹲在宫墙根下玩抓子儿，用的是碎瓦片磨的小方块。其中一个扎丫髻的小女孩赢了，高兴地跳起来，嘴里喊着：“我也要考女科！我也要拿官印！”

    其他孩子跟着起哄：“那你先学会写‘水利’两个字再说！”

    笑声炸开。

    苏晚晴脚步没停，嘴角却极轻微地动了一下。

    再往前，便是工部办事堂的后巷。

    她看见柳三爷家那个常跑腿的小厮蹲在墙角啃烧饼，看见几个低品级小吏凑在一起嘀咕什么，看见一只野猫从屋脊跃下，悄无声息落地。

    一切如常。

    但她知道，有些东西不一样了。

    她走进工部侧厅，脱下外袍挂在架子上，露出里面的劲装。墙上挂着一张西北地形图，墨迹未干，显然是刚改过的。

    她走到桌前，拿起笔，蘸墨。

    外面传来报时的钟声，一下，两下。

    她低头，在纸上写下第一行字：“关于朔方至玉门关段粮道护卫方案，建议增设三处了望台，每台配弓手六人，轮值守夜……”

    笔尖划过纸面，沙沙作响。

    窗外，一片槐叶缓缓飘落，卡在窗棂缝隙里，晃了两下，没掉下去。