他从袖中取出明日行程单看了一眼：辰时启程，出西门，经榆岭坡，赴玉门关前线校阅炮阵布置。

    他把纸条折好塞回去，抬头看了看天。月亮刚冒头，清亮亮的，照着书院屋檐下的灯笼，也照着那些贴在墙上的新榜文。有几个落第的学子还在下面站着，没走。其中一人蹲在地上，用炭条临摹那份上榜的水渠图。

    林昭没打扰他，转身朝大门走去。

    阿福牵着马等在门口，见他出来，递上水囊。林昭接过喝了一口，温的，带着陶壶的土味。他翻身上马，缰绳一抖。

    马蹄踏上青石路，声音清脆。身后书院灯火通明，照得照壁上的榜单泛着光。那上面十个名字，像十颗钉子，牢牢钉进了旧规矩的木板里。

    他骑出半条街，听见巷子里有孩子在背新编的顺口溜：“一考实务二考图，莫背圣贤糊弄夫；寒门子弟抬起头，林公开路不回头——”

    声音越跑越远。

    林昭握紧缰绳，双腿一夹，马加快脚步，冲进前方渐浓的夜色中。

    城西驿站的灯还亮着。