“待西北新堡建成，试点远程施药体系。”

    他吹干墨迹，合上本子，起身走到窗前。

    夜风清凉，吹动檐角铜铃。远处宫墙灯火通明，近处街巷一片安宁。没有鼓噪，没有火光，也没有哭喊。有的只是寻常人家熄灯的声音，柴门轻掩，犬吠渐歇。

    这一晚，神京城睡得很踏实。

    第二天清晨，林昭换上常服，带上随身包袱。阿福牵马候在门外，见他出来，低声问：“真不等狄戎那边结业再走？”

    “不用。”林昭接过缰绳，“他们已经学到最关键的东西了。”

    “是什么？”

    “规矩。”他翻身上马，“不是谁力气大谁说了算，而是谁讲理、谁守信、谁肯干实事，谁就能活得更好。”

    马蹄声起，沿着青石街一路向东。

    城门口已有边报送来：朔方新渠支段完工，水流贯通；玉门关外两座新堡地基已定，按图施工无误；柳三爷那边也传来消息，三条主商道运力提升两成，粮价稳中有降。

    林昭听着，只是点头。

    出城十里，他勒马回望。神京轮廓在晨雾中若隐若现，像一块稳稳扎根大地的巨石。

    他调转马头，双腿一夹，疾驰而去。

    马背颠簸中，袖口滑出半张纸片，是昨日墨玄亲手交来的——《狄戎工匠第一日考核记录》。上面写着：“夯土合格率62%，识图能力薄弱，但学习意愿强烈，建议延长教学周期至九十日。”

    林昭看了一会儿，将纸叠好塞回袖中。

    前方官道宽阔，尘土飞扬。路边新栽的榆树才齐腰高，一排排伸向远方，像是无声的界碑。

    他知道，这条路会越走越宽。

    马蹄踏过一处碎石，溅起点点灰土。

    阳光照在林昭肩头，映出一道笔直的影子。