窗外，更夫敲过三更。

    次日清晨，天刚亮，阿贵送来新一批公文。林昭翻开第一份，是西北水利司递来的加急件：玉门关外两条主渠因暴雨塌方，影响万亩稻田灌溉。

    他提起朱笔，在案卷上批了八个字：“即刻拨款，限七日复工。”

    又取出地图，用红笔圈出几个关键节点，写下一行小字：需建石拱桥三座，排水暗渠两段，材料由官窑统一调拨。

    李元朗进来时，看见他正往包袱里塞算筹和尺规。

    “又要走？”

    “嗯。”林昭系好包袱带，“那边等水吃饭。”

    “伪钱的事刚平，您不在城里镇着，万一……”

    “乱局靠人镇，不如靠法立。”他拿起斗笠，“只要律令行得通，我在不在都一样。”

    李元朗没再劝。

    林昭出门上马，缰绳一扯，马蹄踏过青石路，朝着城门外奔去。

    街上已有小贩开张。一个卖炊饼的老婆婆认出他，远远喊了句：“林大人！路上吃个饼再走！”

    他回头摆了摆手，没停。

    风吹起衣角，斗笠压得低，背影渐渐远去。

    城门口，一辆运石料的牛车缓缓驶过，车上坐着几个民夫，正低头数着新发的工钱。其中一人举起一枚通宝，对着太阳看了看，咧嘴一笑：“这回是真的了。”