福哥伤得好冤，我们要见他！”

    呼声一波接一波，惊飞了屋檐上的麻雀。

    林昭站在门阶之上，望着底下黑压压的人群。没人组织，没人指挥，这些人自发而来，只为一句话——公道还在。

    他抬手示意安静，人群立刻停下喧闹。

    “诸位乡亲。”他声音不大，但字字清晰，“我活着，阿福也活着。凶手已抓，主谋必惩。你们的心意，我收到了。现在，请回家去，该种田的种田，该做工的做工。乱不了，也压不住。”

    底下静了几息，随即爆发出掌声。

    有人抹着眼角喊：“大人，我们不怕！你往前走，我们就在你身后！”

    林昭深深作揖，转身回府。

    关上门，他靠在屏风上闭了闭眼。一天一夜没合眼，太阳穴突突地跳。他走到桌前，倒了碗冷茶灌下，继续翻阅北境军报。

    就在这时，心头猛地一震。

    眼前浮现一道半透明光幕，只有他看得见：

    【检测到大规模正义执法与民众自发拥戴】

    【民心值达到峰值】

    【触发特殊事件：“双圣祠”】

    光幕一闪即逝，像夏夜划过的流星。

    他没停笔，继续在军报上批注：“玉门关以东三十里处沙层松动，建议增设观测哨两名，轮值守望。”

    笔尖顿了顿，他吹了吹墨迹，将文书放入待发匣。

    夜又深了。

    阿福躺在后院偏房，肩上裹着新药布，睡得不安稳，嘴里还念叨：“大人……图纸……别弄丢……”

    守夜的小厮轻声应：“知道了，你歇着。”

    府衙大堂早已熄灯，唯有林昭书房还亮着。

    他换了身便于赶路的劲装，外罩深色斗篷，桌上摊着北境地图，边上放着三日干粮和水囊。马匹已在后厩备好，鞍鞯擦得发亮。

    他最后检查了一遍边军调动回执，确认赵庄抓捕顺利，赵德厚已被押上囚车，正送往大理寺受审。

    窗纸微亮，天快变了。

    他起身，将《义塾筹建方案》锁进柜中，顺手取下墙上佩剑——不是装饰用的文官剑，而是实打实的边疆防身铁刃。

    推门出去，晨风扑面。

    府衙前空荡荡的，昨夜人群散去后，地上留下几十个踩灭的火把头，一圈圈围在石阶边缘，像某种无声的誓言。

    他一步步走下台阶，靴底碾过一根烧焦的竹柄。

    马夫牵马过来，低声道：“大人，一路平安。”

    林昭翻身上马，缰绳一抖。

    马蹄敲击青石板，声音清脆，在寂静的街巷中传出很远。

    他穿过城门时，守卒认出是他，默默行礼。

    出城五里，东方泛白。

    他取出怀中军情简报，再次确认路线：先赴玉门关，查看机车轨道铺设进度；再转西岭，巡查新设烽火台联防系统。

    风从戈壁吹来，带着沙粒的味道。

    林昭眯起眼，望向前方起伏的山脊线。

    那里，一座新的堡垒轮廓隐约可见。