圈出。其余九十人虽未中选，但也获颁“修业凭证”，允其留塾进修，三年内可再考。

    百姓围在榜前议论纷纷。

    “听说第一名写的‘防疫八策’，连新帝都看了，说条理分明，胜过六部老吏。”

    “第二名算的那个运粮方案，省了三百夫役，省工省钱。”

    “这才是真本事，不是光会背书。”

    林昭站在人群后，没上前，只看着那些落第的姑娘们紧抱笔记，默默诵读，有人眼眶发红，但没人哭。

    宫中传旨，三日后召见十名女官，亲授官印。

    当日清晨，十人换上官服，虽只是低品青衫，却整整齐齐立于殿前。新帝览罢试卷摘要，沉吟片刻，亲手将铜印与木札一一递出，宣旨：“女子亦能治国！”

    全场肃然。

    片刻后，掌声从角落响起，越聚越多，终至雷动。

    林昭立于阶侧，未跪也未语，只看着她们双手接过印信，指尖微颤，眼中有光。

    仪式结束，十人捧印出宫，百姓夹道相迎。有人高喊：“林公开先河，大乾兴矣！”

    书吏已在宫门外支起案台，抄录榜文，准备传檄天下。林昭仍站在石阶之上，风拂过衣角，远处城楼上传来报时的鼓声。

    周夫子不知何时来了，站在书院旧址庭院中，望着墙上张贴的女科榜单，久久不语。他取出毛笔，在榜侧空白处缓缓题字：“才德无分男女，惟实是求。”写完，拄杖转身，一步步走远。

    一名落第的女学子蹲在墙角，把没答完的策论重新摊开，借着阳光默读。她手指划过“赋税均输图”那一栏，咬了咬唇，又翻出算筹，一根根摆在地上。

    宫门前，林昭转身欲走，忽听身后有急促脚步声。

    一骑快马冲入内城街口，骑士翻身下马，高举文书：“边关八百里加急——狄戎王子入城求和，请求面圣！”