晨雾未散。宫道两侧灯笼还在燃，风吹得火焰东倒西歪。他脚步没停，袍角扫过青砖缝隙里的枯草。

    身后，沈砚快步追了出来。

    “林兄。”他在阶下叫住人，“若需士绅联署支持，我可牵头写帖。”

    林昭回头看了他一眼，点点头：“那就劳烦你了。”

    两人并肩走了一段，谁都没再说话。直到岔路口，一个往吏部，一个往工部。

    李元朗站在政事堂门口，望着他们的背影消失在转角。手里捏着一份未呈上的奏稿，上面写着“暂缓屯田议”。

    他没烧，也没递，只是慢慢折好，塞进了袖中。

    林昭一路走到宫城西角楼，天已透白。工部值房就在前方，门关着，锁挂着。他抬手敲了两下。

    里头传来咳嗽声，接着是趿鞋的脚步。

    门开了条缝，睡眼惺忪的小吏探出头：“谁啊？”

    “开门。”林昭掏出腰牌，“我要看边郡舆图、历年修缮账目、驿站分布册。”

    小吏认出是他，一个激灵清醒了，连忙让门：“林大人您稍等，我这就找钥匙开库房！”

    林昭迈进门槛，顺手从墙上取下一支蜡烛，对着廊下的火盆点燃。昏黄光晕铺开，照见屋角堆着的几卷旧图纸，封皮上写着《永和六年边防修缮预算》。

    他走过去抽出一卷，摊在桌上。

    纸上墨线斑驳，但能看出雁门关至榆林一线的堡寨布局。有些地方被朱笔圈过，标注“坍塌未修”“粮道不通”。他指尖划过那些字迹，停在一处山谷。

    那里画了个叉，旁边批注：“地势险要，宜设烽台，经费不足，作罢。”

    他盯着那个“作罢”看了很久。

    外头传来脚步声，是小吏抱着一摞册子回来了。

    “林大人，库房钥匙找到了，这些是最近的……”

    话没说完，林昭已经拿起炭笔，在一张空白纸上开始画线。

    第一道横贯北部边境，标上“屯田带”；第二道沿着驿道走向，写“传信桩”；第三道串起所有残破堡寨，注“加固序列”。

    小吏抱着册子愣在原地。

    林昭头也不抬：“把这些账本按州分类，我要今晚看到各郡可用工匠人数、现存建材库存、民夫征调上限。”

    “啊？今晚？”小吏瞪眼。

    “对，今晚。”林昭放下笔，吹了吹纸上的炭粉，“还有，派人去通知屯田司郎中，半个时辰后，我要在工部大堂开会。”

    小吏咽了口唾沫，抱着册子转身就跑。

    林昭重新看向桌上的旧图。晨光从窗棂斜照进来，落在“作罢”二字上，像是盖了层薄灰。

    他伸手，用炭笔重重划掉那两个字。