阻力，原来不是贪官，不是守旧派，甚至不是制度。而是那个坐在皇位上的人，内心深处的孤独与恐惧。

    改革改的不只是技术，是秩序。而秩序的核心，是皇权本身。

    他不是在帮皇帝强国，他是在一点点，把“皇帝必须存在”的理由，给拆掉。

    殿外传来蒸汽犁运转的声响，咔哒、咔哒，节奏稳定。田里的农夫弯腰检查齿轮，伸手抹了把脸上的灰。一个孩子跑过去，指着锅炉问了句什么，农夫笑着说了几句，孩子拍手跳起来。

    皇帝还在窗前站着。

    “你走吧。”他说，“朕知道了。”

    林昭行礼，转身往外走。走到殿门口，他听见皇帝又说了一句：

    “林昭。”

    他停下。

    “你说百姓吃饱就安，安就忠。可如果有一天，他们吃饱了，也觉得自己不必再忠了呢？”

    林昭没回头。

    “那就得看，朝廷还能为他们做什么。”

    他说完，迈步出了大殿。

    风迎面吹来，带着泥土和煤灰的味道。他抬头看了看天，阳光刺眼。远处田里的蒸汽犁还在动，轨迹笔直，像刻在大地上的线。

    他没走远。就站在殿外的石阶上，等着。

    他知道皇帝还没说完。

    也知道自己，不能走。

    内侍端走冷掉的茶，换上新的。秦枭站在廊柱阴影里，看了林昭一眼，转身离去。他的脚步很轻，像从来没出现过。

    皇帝重新坐下，手指敲了敲桌面。

    “传旨。”他开口。

    内侍提笔准备记录。

    “本月十五，开朝会议政。议题——”他顿了顿，声音很平，“科技司改制，全国推广蒸汽耕作。”

    笔尖在纸上划出沙沙声。

    皇帝靠回椅背，望着空掉的殿门。

    “还有。”

    他低声说：

    “让林昭，留下用膳。”