正把水泥样本分装进三个陶罐。

    一个留档，一个送礼部备案，一个贴上标签准备送往洛水工地。

    他吹了吹灯芯，屋里暗了一半。

    窗外夜色沉沉，远处钟楼刚敲过二更。

    他坐在桌前，盯着那三个罐子。

    突然想起昨天电报机吐出的最后一张纸条。

    那个不属于任何代码系统的句子。

    他起身从抽屉取出那张纸，摊在桌上。

    “风起于青萍之末。”

    看了一会儿，他把它折好，放进火盆里。

    火苗窜起来，纸边卷曲变黑。

    他转身走到墙边，拿起一把铁尺，开始测量图纸上的桥基比例。

    笔尖在纸上移动，发出沙沙声。

    外面传来一声瓦响。

    像是猫跳上了屋顶。

    林昭停笔，抬头看了眼房梁。

    然后继续画图。

    笔尖顿了一下。

    他忽然把图纸翻过来，在背面写下一串数字：

    3、7、12、19、23。

    这是最近五天，进出工坊司的陌生面孔人数。

    其中有三人，连续两天出现在不同岗位登记簿上，但名字对不上工籍。

    他把纸塞进抽屉最底层。

    重新点亮油灯，拿出一本新册子，开始誊抄水泥配比公式。

    抄到一半，门外传来急促的脚步。

    不是阿福的节奏。

    林昭立刻合上册子，手滑向桌下暗格。

    门被推开。

    进来的却是工部值夜的老差役，手里拎着个湿漉漉的布包。

    “林大人，南渠那边送来的。”

    “说是昨晚有人往水泥堆上泼水，还好看料的伙计发现得早。”

    林昭接过布包，打开。

    里面是几块被泡过的水泥块，表面已经开始结硬壳。

    他捏了捏，又闻了闻。

    “什么时候的事？”

    “昨儿半夜。”

    “有没有看见人？”

    “没，但地上有脚印，朝西去了。”

    林昭把布包放在桌上，没说话。

    差役也不敢多留，退了出去。

    屋里只剩他一个人。

    他站起来，走到窗边，推开一条缝。

    夜风吹进来，带着一点潮气。

    他望着西边那片黑影，那里是旧驿道的方向。

    也是十五里外荒庙的位置。

    他关上窗，回到桌前，提起笔，在日程册上写下：

    “明日，加固料场围栏。”

    “调阿贵带班，换双岗。”

    “申请工部火把配额，夜间巡更增至四轮。”

    写完，他把册子合上，压在砚台底下。

    然后从箱底取出一个小木盒。

    打开，里面是一块巴掌大的铁片，刻着凹槽。

    他把铁片放在灯下，用铅笔轻轻拓印。

    拓出来的图案像是一段密码。

    但他知道这不是密码。

    是电报机接收端出现异常信号时，纸条穿孔的规律。

    他盯着那行孔迹，数了一遍。

    七个短，三个长，中间断开两次。

    和昨天那句“风起于青萍之末”完全对不上。

    这才是真正的警告。

    他把拓纸折好，放进贴身衣袋。

    站起身，吹灭灯。

    黑暗中，他靠着桌子站了一会儿。

    然后拉开门，走了出去。

    院子里很静。

    只有东侧库房还亮着一点光。

    是他安排守夜的两个工匠，在照看新到的砂石。

    他走过去，站在屋檐下没进去。

    里面一个年轻工匠正在整理工具，嘴里哼着小调。

    另一个年长的说：“别唱了，早点睡。”

    “明天还要搬水泥。”

    年轻人笑着说：“怕啥，现在咱们用的可是‘千年灰’。”

    老工匠啐了一口：“少瞎叫。”

    “东西再好，也得看用的人。”

    林昭听了片刻，转身离开。

    他没有回房。

    而是绕到后院角落，那里堆着几根废弃的电线杆。

    他蹲下身，从杆子中间抽出一段铜丝。

    这是上次架线剩下的。

    他把铜丝缠在手上，一圈一圈绕紧。

    指节因为用力泛白。

    然后他松开手。

    铜丝弹开，啪地一声打在木桩上。

    他盯着那根晃动的金属线，低声说：

    “他们想让我停。”

    “但我不能停。”