哥说我们真能进去读书？”

    林昭说：“能。”

    “那我能学画图纸吗？”

    “能。”

    “学会以后，能不能去修桥？”

    林昭笑了：“不仅能修桥，还能设计桥。”

    小孩跳起来喊：“我要告诉我爹！”

    林昭望着他跑远的背影，回头对苏晚晴说：“资金只是第一步。接下来得确保教学质量和学生出路。”

    “你打算怎么办？”

    “先做三件事。”林昭伸出三根手指，“第一，课程必须实用；第二，老师要轮岗带徒；第三，毕业前安排实习。”

    “商贾那边不会反悔吧？”

    “不会。”林昭说，“他们精明得很。知道这笔投资划算。而且我给了书面承诺，盖书院公章，受官府备案。”

    苏晚晴点头：“那你得尽快把协议拟出来。”

    “已经在写了。”

    他回到桌前，翻开新的纸页，开始起草《书院与商贾合作章程》。第一条就是：资助款项专用于建材采购与工匠薪资，不得挪用。

    写到一半，阿福冲进来：“柳三爷派人送信！”

    林昭接过信打开，看了一眼，嘴角微扬。

    “他说今晚请客，要我务必到场。”

    “谁作陪？”

    “盐帮大掌柜，绸缎会首事，还有城南船帮的老龙头。”

    苏晚晴皱眉：“这么快就见面？”

    “说明他们真有兴趣。”林昭站起身，“我去一趟。”

    “穿什么去？”

    “就这身。”林昭指了指青衫，“不用换。”

    苏晚晴看着他出门的背影，低声说：“希望这次真能成。”

    林昭走到市集口，柳三爷的马车已经等在那里。车帘掀开，柳三爷探出头：“上车。”

    林昭没客气，坐了上去。

    马车启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响声。

    柳三爷递来一杯茶：“你知道他们为什么肯来吗？”

    “因为你说得准。”林昭喝了一口茶，“我说的不是施舍，是买卖。”

    “没错。”柳三爷笑，“你这书院，不是 charity，是 iment。”

    林昭听懂了这个词的意思，点头：“对。是投资。”

    马车拐过街角，前方是酒楼的招牌。

    林昭忽然问：“如果有人中途退出呢？”

    柳三爷看他一眼：“那就按约赔偿。三倍。”

    “这么狠？”

    “不狠，就不叫生意。”

    林昭没再说话。他知道，这一局，已经开了头。

    车停了。

    柳三爷先下车，转身对他伸出手：“准备好了吗？”

    林昭握住他的手，下了车。

    酒楼门口站着三个人，衣着体面，神色各异。

    林昭整了整衣袖，迈步向前。

    他的脚刚踏上台阶，一只麻雀从檐下飞起，扑棱棱撞翻了门口的灯笼。