一封给墨玄：“蒸汽战车加装转向轮，本月必须试跑成功。另，显微镜送去学堂，学生可用。”

    写完，他把笔搁在砚台上。

    窗外传来动静。几个工匠模样的人背着工具袋往西走，其中一个抬头看了眼他的窗子，很快低下头。

    是阿福派来的。

    他知道，朔方的工坊没停。

    第二天清晨，林昭换上官服入宫。

    早朝已开始。

    文武百官列于丹陛之下。李丞相站在最前，脸色阴沉。几名御史低头交头接耳，不时看向殿门。

    林昭走进来时，全场安静了一瞬。

    乾宗起身，展开圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰：林昭功在社稷，智谋深远，今授天下兵马大元帅，统摄三军，调度诸部，赐金令箭，先斩后奏，钦此！”

    太监高声宣读完毕，将圣旨递上。

    林昭接过，双手捧住。

    底下一片嗡鸣。

    一名御史出列：“陛下！林昭年未三十，无战功出身，骤居高位，恐难服众！且其任用私党，掌控军工，如今再掌兵权，岂非尾大不掉？”

    林昭没看他。

    乾宗冷笑：“那你来说，怎么破狄戎与蛮族联军？靠你嘴里的‘祖制’？还是你家里藏的那几本兵书？”

    那人哑然。

    另一名老臣上前：“兵马大元帅乃国之柱石，自大乾立国以来，唯有开国六公得此位。今授一寒门书生，恐动摇国本！”

    “国本是什么？”乾宗声音提高，“是百姓有饭吃，是有兵能守边，是有路能通四方！林昭做的每一件事，都在加固这个国本。你们呢？只会在这儿谈资历、论出身！”

    他扫视群臣：“谁还有异议？”

    无人再言。

    林昭转身，面向百官。

    “从今日起，全国驿传体系重建。三个月内，主道贯通南北。军工司即刻扩产，蒸汽战车、机关弩、水泥要塞同步推进。各地屯田营升级为工农联合体，识字班不得停课。”

    他顿了一下。

    “我会亲自督工。每一里路，每一座城，每一辆车，都要经得起检验。”

    说完，他走向殿外。

    阳光正照在台阶上。

    他抬起手，挡住一下刺目的光。

    脚步没停。

    走到宫门前，一辆马车等在那里。车身上漆着“元帅府”三个字，车夫戴着新发的腰牌。

    林昭上车。

    车轮转动，碾过湿漉漉的石板路。

    车内桌上，放着一卷图纸。他打开，是西南要塞的设计草图。角落里，有个小字批注：“此处加排水沟，防雨季塌方。”

    他拿起炭笔，在旁边写了个“准”字。

    笔尖划过纸面，发出沙沙声。

    马车驶过街口，惊起一群麻雀。

    其中一只飞上屋檐，落在一面未挂的旗杆上。

    旗杆空着，绳索垂地。