运输不能出事。”

    “路是新的，车是旧的。”柳三爷皱眉，“现在拉粮靠骡马，一天最多走六十里。十万石要分几百趟，耗时太久。”

    “我在想别的办法。”林昭说，“但现在不说这个。先把粮集中到三大中转仓——扬州、淮安、徐州。每个仓留三万人力待命，随时准备出发。”

    柳三爷应下：“我让钱庄派账房去协助管理出入库，防贪防漏。”

    “好。”

    两人正商量细节，门外传来急促脚步声。一名商会执事冲进来：“林大人！不好了！王记粮行刚刚被人纵火，半仓米烧没了！”

    林昭猛地抬头：“哪个王记？”

    “东市那家，昨天捐了五百石的。”

    “人呢？”

    “掌柜受了伤，说是半夜有人翻墙进来，扔了火把就跑。”

    柳三爷脸色变了：“这是冲着捐粮来的。”

    林昭抓起外袍就往外走：“带我去现场。”

    苏晚晴立刻跟上。

    火场浓烟未散，焦味刺鼻。倒塌的横梁压着烧黑的麻袋，几具尸体被抬出来，都是伙计。

    林昭蹲下检查残留粮袋，手指捻了捻灰烬：“火是从外面泼油点的，不是自燃。”

    执事点头：“四周墙上都有油渍，明显是故意。”

    苏晚晴查看地面脚印：“两个人，穿硬底靴，往北巷跑了。”

    林昭站起身：“查最近和这家有纠纷的，还有昨晚谁在附近出现过。重点盯那些反对捐粮的。”

    他回头对柳三爷说：“这只是开始。有人不想让粮草顺利集齐。”

    柳三爷握紧拳头：“那就让他们看看，动一根手指，我们剁他一只手。”

    “不急。”林昭摇头，“我们现在要做的是加快速度。越快集齐，他们越来不及下手。”

    回到商会，林昭下令：所有剩余粮仓加派守卫，夜间巡逻加倍。同时开放临时仓储点，允许商户将粮存在官府监管的围栏区内，由商会和义勇营联合看守。

    当天下午，最后一车粮食入库。

    苏晚晴拿着汇总册走来：“十万零三千二百石，全部登记在册。三大中转仓分配完毕，随时可发。”

    林昭翻开册子，一页页看过，确认无误。

    系统提示再次浮现：

    “粮草筹集任务完成。

    奖励已解锁：【简易轨道设计】模块。

    是否立即查看？”

    他没有点击确认。

    而是抬起头，看向窗外渐暗的天色。

    远处传来更鼓声。

    他合上册子，对苏晚晴说：“通知各仓负责人，明早辰时统一开仓装车。路线按原计划，避开主城街道，走外围驿道集结。”

    苏晚晴应声而去。

    柳三爷走过来：“你还信得过那些老式板车？”

    “不信。”林昭说，“所以我们得改。”

    “怎么改？”

    林昭盯着地图上蜿蜒的官道，手指缓缓划过一段直线：“我想造一种新车，不用马拉，自己能走。”