征民夫？”

    “先不动官面命令。”林昭摇头，“让愿意来的自己报名。我们给饭吃，给工钱，按月结清。”

    “有人问能不能带家属一起住工棚？”

    “可以。”林昭说，“划出家属区，搭帐篷，烧热水。孩子能上学堂的年龄，就近安排识字班。”

    阿福记下。

    苏晚晴看着台下涌动的人群，说：“他们会抢着来。”

    “当然。”林昭说，“这不是苦役，是机会。”

    正说着，系统光幕无声浮现：

    【新任务开启：南北通商大道——第一阶段·路线勘定】

    【任务要求：完成神京至徐州段初步勘测】

    【奖励：水泥工艺进阶图纸】

    林昭没点确认，只是盯着那行字。

    进阶水泥，意味着更硬的路面，更长的寿命，能在雨季扛住重型车辆反复碾压。但这技术还没完全适配当前材料，需要做三次配方试验。

    他正想着，苏晚晴忽然碰了下他手臂。

    “你看。”

    顺着她目光看去，台下人群里，一个老头正拉着身边年轻人争论。老头手指图纸，情绪激动，年轻人低着头不说话。过了一会儿，老头一把撕了报名表，拽着人走了。

    林昭皱眉。

    “士族门客。”苏晚晴轻声说，“不想让底下人掺和你的事。”

    林昭没说话。他知道这种人拦不住所有人的路。只要有人报名，工程就能启动。

    阿福拿着笔本站到高处：“第一批赴工人员登记——会木工的站左边！懂土方的报名字！有病的别硬撑，后面还有二期！”

    人群立刻分流。

    一个瘸腿青年挤到前面，举起手：“我会看罗盘！以前帮人测坟地！”

    阿福记下：“叫什么？”

    “张猛。”

    林昭听见这个名字，看了眼那人。去年武科举被拦在门外的就是他。现在他穿着粗布衣，但腰杆挺得直。

    “安排进测量预备队。”林昭说。

    阿福应了一声。

    太阳升得更高了。强国楼的影子缩到墙根。风从广场刮过，卷起几张没填完的报名表。

    林昭站在原地，看着工匠们围在图纸前指指点点，妇人们给孩子擦汗排队，汉子们撸起袖子准备签字画押。

    苏晚晴站到他身旁，手按在刀柄上。

    “下一步怎么走？”她问。

    “先把这段路定下来。”林昭说，“一根线，一段一段画。”

    他抬起手，指向东南。

    阿福立刻喊：“测量组集合！领工具！”

    一群人朝楼后库房跑去。

    林昭没动。他知道，这一条路修下去，不只是通商，是要把整个国家的血脉打通。

    台下的声音越来越响。

    一个孩子捡起被风吹落的纸片，举起来问：“爹，这个‘勘测’怎么念？”