堂内已有几名小吏坐着，见他进来，只懒懒起身行礼。没人说话，也没人动。
他没理会，径直走向库房。三份待批图纸摊在案上，墨迹未干，坡度标注混乱，其中两份还有明显涂改痕迹，却无署名。
林昭叫来画师。那人四十出头，袖口沾着墨点，低头不敢看人。
“这图谁画的？”
“回……回大人，是我。”
“修改过几次？”
“两次。”
“为何不署名？”
画师支吾：“以前……没人管这个。”
林昭把图纸拍在桌上：“若按此图施工，暴雨时水倒灌民宅，谁担责？”
堂外忽然传来吵闹声。
他走出去，廊下围了一群工匠，个个脸色发青。一个老工匠挤上前，声音发抖：“林大人，上月工钱何时发？我们一家老小等米下锅。”
林昭让人取账册。翻开一看，“已支”二字赫然在列。
“谁签的字？”
主簿低头：“是……是工头报上来的。”
“人呢？”
“不在。”
林昭合上账册，转身走进正堂。
所有人站定。他站在高台前，声音不高：“今日起，工部立新规五条。第一，工程图纸须主稿、复核、监工三人联署，缺一不可。第二，所有材料入库必检，劣质品一律退回。第三，工匠工钱日结，不得拖欠。第四，施工进度每日上报，延误超三日者问责。第五，设‘工匠谏言簿’，凡提合理建议者赏银五钱。”
堂下顿时炸开。
“自古无此规矩！”
“日结工钱？哪来的银子？”
“图纸要三人签字？以后谁还敢改？”
一名年轻书吏冷笑：“大人想当清官，可别把工部拖垮了。”
角落里，李元朗靠柱而立，双手抱臂，嘴角微扬。他没穿官服正装，只披了件薄袍，眼神像钉子一样扎在林昭背上。
散会后，阿福蹲在院中记条款，一笔一划写得认真。林昭走过去，低声问：“库存清点得怎样？”
“石料掺沙，木料有虫蛀，账上却全是‘上等’。”阿福抬头，“大人，这批货是三天前入的库，签收的是工部采办司的人。”
“把问题材料全搬出来，堆在衙前广场。”
“是。”
傍晚，广场中央堆起一座小山。碎石、烂木、锈铁混在一起，插了块木牌，上书：“此为昨日入库之‘良材’”。
百姓围上来指指点点。有认得字的念出声，人群哗然。
“咱们交的税就买这些东西？”
“难怪年年修渠，年年塌！”
消息传得飞快。夜里，酒楼茶肆都在议论。
林昭回到府中，灯刚点上，苏晚晴推门而入。她没卸甲，肩头还带着夜露。
“漕帮联络了工部七名书吏。”她把一份密报送至案上，“他们打算在材料采购上动手脚，逼你新政流产。”
林昭翻开密报，名字清晰。
“这些人拿了多少好处？”
“每月十两起步，多的上百。”
“工部的油水，比我想的还深。”
苏晚晴坐下：“你今天动的是他们的饭碗。李元朗不会坐视不管，他叔父虽倒，但旧部仍在。你树敌太多，政令易行，人心难测。”
林昭没说话，盯着密报看了很久。
突然，脑中响起提示音：
【任务发布：重建京城排水系统】
【目标：三个月内完成主干暗渠修缮，解决神京内涝问题】
【奖励：解锁“城市基建模块”】
他眼神一亮。
这任务来得正是时候。
第二日清晨，工部衙署外贴出告示：
“即日起，启动京城排水系统重建工程。首站南巷，凡参与勘测者，日结工钱三钱，管两餐。”
告示前围满人。有工匠，有闲汉，也有看热闹的百姓。
李元朗站在回廊，看着阿福带人张贴告示，冷笑一声，转身进了值房。
他召来心腹：“图纸照旧送审，材料商照常供货。我看他能撑几天。”
中午，南巷聚集了百余人。林昭亲自带队，手持测量杆，沿旧渠走向逐一标记。
“这段坡度不够，雨大必堵。”他指着地面，“原设计排水口太窄，必须拓宽。”
工匠们点头。有人拿出自家工具开始挖探坑。
突然，几个工头模样的人冲进来，对着人群喊：“谁敢领日结工钱，以后别想进工部！”
人群骚动。几名原本要报名的工匠退了出去。
林昭抬头，看见对面屋顶站着一人，正是李元朗安排的眼线。
他