“不是快马！”小太监喘着气，“是……是铃声！从钦天监的铁盒里传出来的！老匠人说，那是林昭发来的！”

    赵煦终于抬头：“说什么？”

    “狄戎已退，银矿封锁，南疆安泰。”

    殿内静了一瞬。

    赵煦缓缓站起身，茶杯从案边滑落，“啪”地摔碎在地。

    他盯着空中某个点，忽然大笑：“好！好啊！”

    笑声未落，他已经抓起朱笔，刷刷写下圣旨：“传旨——林昭即日回京，升任工部尚书，赐紫金鱼袋，节制全国工程事务！”

    秦枭上前接旨，转身要走。

    “等等。”赵煦又叫住他，“告诉林昭……朕等他回来喝酒。”

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    南疆营地，电报房内。

    墨玄盯着发报机，忽然听见头顶铃铛“叮”地一声轻响。

    他一把抓起记录本，对照密码表，手指颤抖着写下回信内容：“京已收讯，陛下大喜，召尔回京，擢升尚书。”

    屋里一下子炸了锅。

    “通了！真通了！”阿福跳起来抱住白芷，转了个圈又去拍墨玄肩膀，“咱们这根铜线，把天都捅破了！”

    白芷笑着推开他：“别吵，林昭还没反应呢。”

    众人回头。

    林昭坐在椅子上，手还搭在摇柄上，脸上没有笑，也没有激动。他只是静静看着那台发报机，像是在看一头刚刚驯服的猛兽。

    良久，他伸手，轻轻抚过机器表面粗糙的木纹。

    “这只是开始。”

    夜深了，篝火在营地中央烧得噼啪作响。其他人陆续散去，只有苏晚晴留了下来。她端了碗热汤，走到电报房门口。

    “你在想以后？”

    林昭接过碗，没喝。

    “我在想，如果每个州县都有这条线，朝廷说话，百姓听见；百姓喊冤，朝廷知道。那还会不会有瞒报？会不会还有严崇这种人活着？”

    苏晚晴靠着门框：“你想得太远了。”

    “不远。”他抬头看她，“信息要是能像水一样流，谎言就淹不死人。”

    远处，防疫站的灯还亮着。几点火光在山脚下连成一线，像星河落地。

    突然，发报机的铃铛又响了。

    叮、叮叮、叮叮叮。

    三人同时转头。

    墨玄扑过去记下信号，对照密码表，脸色变了。

    “神京来讯。”他低声念，“内容是——查实李元朗名下三处私库，藏有磁控死士装备，现已查封。陛下问：下一步如何处置？”