“三炉都烧透了！”阿福扛着铁锹跑过来，裤腿卷到膝盖，鞋里全是灰，“黏土按你说的比例掺了火山灰，草筋也拌匀了，就等你一声令下。”
林昭点点头，手里竹筒记下温度和湿度。防疫刚稳住，渠底就得趁势铺完。人不能歇，一歇，心就散了。
他转身走向晒谷场。几十个村民已经等在那儿，铁锅、木桶、扁担摆了一地。老村长拄着拐杖站在最前头，看见林昭来了，抬手一挥：“都听着！林秀才咋说咱就咋干，这回可不能再让田干死！”
人群嗡地应了一声。
林昭爬上石墩，声音不急不缓：“今天铺底，三寸厚，一段一段来。东坡先上浆，西田压平，中间留缝伸缩。谁轮班？报数！”
“我！”
“算我一个！”
“我家儿子也上！”
一个个名字报上来，林昭让阿福记工牌。没一个退后。前两天还跪着求神的妇人，现在主动搬桶搅浆；曾拿锄头拦路的老汉，如今蹲在地上搓草筋，一根根往泥里掺。
水泥是土法配的：石灰、黏土、碎瓦粉加稻草筋，搅成糊状，挑到渠底摊开抹平。林昭亲自下沟，一脚踩进湿浆里，用木板来回推压。
“紧边角！别留空隙！”他吼着，“这玩意不怕累，怕偷懒！”
太阳爬高，汗顺着额角往下淌。阿福光着膀子在沟里打夯，一锤一锤砸实接缝。几个年轻人轮换挑浆，脚印踩在未干的水泥上，立刻被林昭拎出来：“鞋底清干净再下！不然起壳！”
没人嫌烦。谁都知道，这一渠水，关系着明年全家饭碗。
正午时分，东段三丈渠底已铺完两寸，表面刮得平整如镜。林昭刚端起水碗，忽听村口马蹄响。
赵琮又来了。
还是那身锦袍，马鞭甩在肩上，带了四个随从，趾高气扬地走到渠边。他低头瞅了眼水泥面，冷笑：“哟，这是拿黑泥巴糊墙呢？还当是工程？”
没人接话。
他踱到林昭面前，靴尖踢了踢硬化层：“就这玩意，能挡水？一场雨下来，还不全泡烂了？你们真信他这套邪术？”
林昭放下碗，擦了擦嘴：“你说它不行，那你来修一条？”
“呵，我何必动手？”赵琮环视村民，“你们睁眼看看，这黑乎乎一层，连砖都不如，能防渗？要我说，这渠迟早塌，还得县里出钱重修——到时候，这笔账，可都记在你这个‘案首秀才’头上。”
人群有些骚动。
林昭不动声色，转头对阿福说：“提桶水来。”
阿福愣了下，马上反应过来，飞奔去井边打了半桶，拎回来倒进刚铺好的渠段。
水哗啦流过水泥面，顺坡而下，渠底干爽如初，没一丝洇湿。
林昭蹲下，伸手蘸了点水流，又摸了摸渠底：“你自己看，渗了吗？”
赵琮脸色一僵。
林昭站起来，把湿手在他袖口蹭了下：“数据你不认，眼见你也不信？那我现在拆一段给你看——石灰三成，黏土四成，草筋加固，七天后硬过青石。你要不要亲手凿一凿？工具我借你。”
围观村民哄笑起来。
“就是！赵公子要是不信，亲自来铺一段呗！”
“我家猪圈都比这结实！”
“莫不是怕回去跟你叔交代不了？”
赵琮脸涨成猪肝色，指着林昭：“你……你这是妖法！哪来的配方？朝廷工部都没这手艺！”
“工部没教过，你就没见过？”林昭声音冷了，“黄河年年决口，运河年年淤塞，难道就因为百姓蠢？是因为有人宁可看田干，也不许别人修条活路。”
他往前一步：“你若真为公事来查，我欢迎。但你要搅事——我不怕你官大，就怕你没胆看真相。”
赵琮嘴唇抖了抖，终究没敢再说什么。他狠狠瞪了林昭一眼，甩鞭上马：“走！”
马蹄扬尘而去。
林昭没回头，只对阿福说：“继续。西段加厚半寸，下午必须封槽。”
阿福咧嘴一笑，抄起铁锹就往窑口跑。其他人也纷纷动起来。挑浆的挑浆，抹平的抹平，连七八岁的小孩都抱着草筋往工地送。
日头偏西，最后一段水泥铺完。林昭沿着整条水渠走了一遍，弯腰检查每处接缝。无裂、无鼓、无渗漏。他掏出竹筒，在最后一页写下：“流量稳定，防渗达标，竣工。”
老村长颤巍巍走过来，手里捧着一碗清水：“林……林秀才，这水……真能流到田里？”
“不仅能流，”林昭接过碗，往渠里一倒，“还能流三年、五年、十年。”
水顺着水泥渠底平稳前行，像一条银线穿进田野。岸边站着的村民，一个个伸长脖子看。
忽然，有个汉子跪下了。
接