昭跪地接印绶，双手稳如磐石。

    他没说谢恩，也没表忠心，只道：“臣，誓死扞卫大乾！”

    全场寂静。

    沈砚在班列中微微颔首，嘴角微动，像是笑了。

    退朝后，苏晚晴已在宫门外等候。

    她没穿铠甲，也没带剑，只是静静站着。

    林昭走到她面前，两人并肩而行。

    “接下来，去哪儿？”她问。

    “先去西北。”林昭望着北面天空，“那边的烽燧年久失修，信号传不到三十里。我要让每一座哨塔都能听见命令。”

    苏晚晴点头：“那我调义勇营随行。”

    “不用。”林昭摇头，“你留在江都，盯住工部新任尚书。这个人，是李丞相的人。”

    苏晚晴眯眼：“你想动他？”

    “不动。”林昭淡淡道，“让他看，看我们怎么把这座江山，一砖一瓦，重新垒起来。”

    两人走到宫门尽头，一辆马车早已候着。

    林昭没上车，反而转身进了工部衙署。

    灯亮了一整夜。

    次日凌晨，门口挂上了新匾——“工部侍郎”。

    第一缕阳光照在漆面上，反出刺眼的光。

    林昭站在台阶上，手里拿着一份加急文书，是西北边镇发来的：

    “昨日夜半，三号烽燧收到震动信号，内容为‘警戒’，已依令布防。”

    他看完，折好文书，塞进袖中。

    转身时，笔架上一支毛笔突然滚落，砸在案角，笔尖断裂。